Geraardsbergen/Oudenaarde. Stefaan P., ooit ondernemer van het jaar in Geraardsbergen en liberaal politicus, moest – samen met zijn partner, vader, neef en twee bekenden – voor de correctionele rechtbank van Oudenaarde verantwoorden wegens o.a. beleggingsfraude via een piramidespel. Het parket eiste tot twee jaar cel en een beroepsverbod, maar de rechtbank sprak alle beklaagden vrij.
Beleggingsavonden in de woonzorgresidentie
Stefaan P., voormalig zaakvoerder van de residentie Beauprez en ex-kandidaat op de lijst van Open Vld, zou volgens het Openbaar Ministerie het brein zijn geweest achter een piramidespel waarbij investeerders via beleggingsavonden werden geronseld. Die vonden plaats in zijn woonzorgcentrum. Daar werd het product ‘Questra’ aangeprezen: een zogenaamd lucratief beleggingsplatform dat wekelijks 4 tot 5 procent rendement beloofde.
Veertien gedupeerden, vaak familieleden, eisten als burgerlijke partij hun geld terug. De bedragen liepen op tot 20.000 euro per persoon. Volgens hun raadsman ging het om pure oplichterij, waarbij het vertrouwen werd misbruikt.
Vrijspraak voor alle beklaagden
De verdediging pleitte met klem voor vrijspraak. “Ze geloofden in het Oost-Europese platform Questra en verloren zelf ook geld. Er is geen sprake van kwaad opzet.” De rechtbank volgde uiteindelijk deze redenering en sprak alle beklaagden vrij. “Het gaat hier eerder om een zakelijk geschil dan om georganiseerde fraude. De familie P. is prominent in Geraardsbergen, wat wrevel en jaloezie opwekt.”
Julien Borremans
Lees ook: