Op zaterdag 17 mei verzamelden leden van alle oppositiepartijen zich kort bij het Oud Stadhuis met regenboogvlaggen. Aangezien het stadsbestuur van Ninove de regenboogvlag niet langer wilde tonen tijdens de Internationale Dag tegen Holebifobie en Transfobie, kozen ze ervoor om het zelf te doen. Naar aanleiding van die actie, werd N-VA-voorzitter Steven Vanden Berghe op vraag van de korpschef opgebeld over die symbolische actie. Hij noemt het telefoontje “intimiderend”.
Steven Vande Berghe: “Donderdagnamiddag kreeg ik een telefoontje van de lokale politie van Ninove op mijn gsm. Even stond mijn hart stil, want ik vreesde dat er iets ernstigs was gebeurd met mijn kinderen, vrouw of familie. Gelukkig bleek dat niet het geval. Op uitdrukkelijke vraag van de Ninoofse korpschef werd ik gecontacteerd door een inspecteur, omdat ik drie weken geleden had deelgenomen aan een “niet-aangemelde en verboden manifestatie”. Op initiatief van Positief-collega Stijn Vander Elst werd, als reactie op de beslissing van het Forza-bestuur om op de Internationale Dag tegen Holebi- en Transfobie de regenboogvlag niet uit te hangen, een stil fotomoment georganiseerd, gedragen door alle Ninoofse oppositiepartijen. Als voorzitter van N-VA Ninove was ik hier samen met een aantal bestuursleden bij aanwezig.
Op een professionele, kordate maar toch intimiderende manier maakte de inspecteur mij duidelijk dat dergelijke onaangekondigde “manifestaties” in de toekomst beter niet meer plaatsvinden. Twee dagen later voelt dat telefoontje nog steeds niet goed aan.
Als de korpschef een gemeentelijk reglement inzet om grondwettelijke vrijheden zoals vereniging, samenkomst en vrije meningsuiting in vraag te stellen, dan zijn we in Ninove op een gevaarlijk punt beland. Voor één keer zou ik geen GAS-boete moeten betalen, maar ga ik met plezier het juridische gevecht aan, mocht die boete mij alsnog worden opgestuurd.”
Intussen reageerde korpschef Wim Pieteraerens op de facebookpost van N-Va voorzitter Steven Vanden Berghe. De korpschef vindt het jammer dat N-Va Voorzitter Vanden Berghe hem niet persoonlijk contacteert en om informatie vraagt in plaats van zijn gal te spuien op Facebook.
Korpschef Pieteraerens: “Beste Voorzitter NVA Ninove. Mijn hoofdinspecteur belde u op mijn vraag om te vragen om idd een melding te maken wanneer er met meerdere personen gemanifesteerd wordt op het grondgebied van Ninove zodat wij als politieorganisatie een correcte risico inschatting kunnen maken om de openbare orde te handhaven. Als alle organisaties, groepen zomaar op het openbaar domein demonstreren in grote groepen dan wordt dit onbeheersbaar en zijn er mogelijk ook veiligheids- en verkeersproblemen.
Het is niet onze bedoeling om iemands grondwettelijke rechten te beperken, maar het is wel de bedoeling om ALLE burgers te laten genieten van hun rechten. En daar hoort ondermeer het handhaven van de openbare orde (rust, veiligheid en gezondheid) onder. Lukraak manifesteren op om het even welke plaats of moment…is…anarchie!
En dit is de vierde manifestatie waar wij als politiedienst niets van wisten (boekenactie, leraarsactie en de actie bij de installatievergadering) en dit is bijzonder frustrerend als de pers je hiervoor opbelt (net als na uw post op FB) en je van niets weet! Dat komt zeer onprofessioneel over. Ik hoop dat u dit begrijpt en ook inziet…ongeacht het vakje waar u de samenkomst probeert in te stoppen. Als politiedienst zijn wij NEUTRAAL en treden op in het belang van ALLE NINOVIETERS!!!”
Oppositie lid van positief Ninove, Stijn Vander Elst had ook een korte reactie voor de korpschef: “Mijnheer de korpschef, anarchie?!? Dit was niet eens een manifestatie. Er is niet eens een oproep geweest. Dit was een fotomoment van twee à drie minuten met enkel pers en een paar mensen van de vier oppositiepartijen aanwezig.”
De facebookpost van N-Va Voorzitter Steven Vande Berghe lokt inmiddels heel wat reacties uit, de meeste mensen zijn toch wel bezorgd over hun vrije meningsuiting en vrijheid van protesteren in onze democratische samenleving.
