Geraardsbergen maakt zich op voor een van de meest originele evenementen van het jaar: de allereerste editie van de Geraard’s Grand Prix, een spectaculaire zeepkistenrace van de Vesten tot op de Markt. Op zondag 10 augustus 2025 strijden de deelnemers van 13.00 tot 16.00 uur met de nodige creativiteit, lef en technische finesse om de snelste tijd, de origineelste kist en zelfs de titel van “pechvogel van de dag”.
De zeepkistenrace is een gezamenlijk initiatief van twee lokale ondernemers: Quality Fitment (Nick Beerens en Julie Flamang) en Pets on the Road (Delphine Catrysse en Dylan Lekeux). Vooral Pets on the Road, een speciaalzaak voor hond en kat, staat bekend voor het organiseren van unieke belevenissen.
Het parcours is 360 meter lang en is met de grootste zorg uitgetekend en getest. Na een proefrit met een go-kart bleek de helling – met een gemiddelde van 7,94% – voldoende snelheid te genereren zonder hulp van pedalen of motoren. Obstakels zoals slalomstroken, schuim en water zorgen ervoor dat snelheid wordt getemperd, wat de veiligheid ten goede komt. Een speciaal aangelegd startplateau met een hellingshoek van 11° garandeert een eerlijke start voor elke deelnemer.
Langs het volledige traject worden nadarhekken en strobalen geplaatst. Die moeten het publiek beschermen en botsingen opvangen. Verder is er een afremstrook voorzien aan de finish en worden kritieke punten extra bewaakt.
Strenge veiligheidsvoorschriften voor deelnemers
Wie wil deelnemen, moet meer dan enkel creatief zijn. Veiligheid staat voorop. Voor de start moeten alle zeepkisten een technische keuring doorstaan. Zaken als remmen, wielconstructie en stuurinrichting worden nauwgezet gecontroleerd. Daarnaast moeten deelnemers verplicht een gekeurde helm dragen, knie- en elleboogbescherming, lange broek, gesloten schoenen, en handschoenen worden sterk aanbevolen. Ook wordt er een alcoholcontrole uitgevoerd.
Wie niet slaagt voor de remtest wordt uitgesloten. Deze test is verplicht en werd afgesteld op basis van realistische snelheden zoals gemeten tijdens de testritten.
Een feest voor de toeschouwer: livemuziek en schermen
De race wordt extra sfeervol gemaakt met livemuziek via een lokale radiozender. Op twee grote LED-schermen – een op de Vesten, een op de Markt – kunnen toeschouwers het hele verloop volgen, ook als ze niet aan de finish staan.
Prijzen worden voorzien voor de top 3 van snelste zeepkisten; de origineelste zeepkist en de pechvogel van de dag.
Praktisch: parking, controle en startprocedure
Deelnemers verzamelen met hun zeepkisten op de parking achter Denderland. Van daaruit begeven ze zich te voet naar het startpunt aan de Vesten. Hier vindt de technische keuring plaats. Deze omvat:
- Controle op degelijk remsysteem;
- Bevestiging en staat van de wielen;
- Beschermingskledij;
- Alcoholcontrole
Daarna volgt de verplichte remtest. Enkel goedgekeurde deelnemers mogen effectief starten. Het reglement laat niets aan het toeval over:
- Minimumleeftijd: 12 jaar (met ouderlijke toestemming onder 18 jaar);
- Geen aandrijving: enkel zwaartekracht toegestaan;
- afmetingen: 3m lang, 2m breed, 2m hoog;
- Geen scherpe of loszittende onderdelen;
- Er worden maximum 60 deelnemers toegelaten;
- Verkleedpartijen zijn welkom, zolang de veiligheid niet in het gedrang komt;
- Geen voorwerpen gooien tijdens de afdaling;
- Respectvolle houding verplicht, racistische of discriminerende uitlatingen leiden tot onmiddellijke uitsluiting
Bij overmacht zoals slecht weer behoudt de organisatie zich het recht voor om te annuleren zonder automatische terugbetaling, al wordt dan naar een oplossing gezocht. Beeldmateriaal van het evenement kan gebruikt worden voor promotionele doeleinden.
Risicoanalyse en noodplan
Het veiligheidsplan is gebaseerd op een risicoanalyse. Er zijn duidelijke communicatiekanalen via walkietalkies, EHBO-teams staan stand-by, en organisatorische richtlijnen zijn uitgewerkt voor noodgevallen. Aan de aankomst wordt een remstrook voorzien.
De Geraard’s Grand Prix belooft een unieke mix van sport, spektakel en stadsplezier. Of je nu deelneemt met een zelfgebouwde bolide of als toeschouwer komt genieten: op 10 augustus wordt Geraardsbergen een middag lang het decor van zwaartekracht, vindingrijkheid en pure fun.
De organisatie van de zeepkistenrace gebeurt in samenwerking met de stad Geraardsbergen. Deelname aan de zeepkistenrace kost €40.
Julien Borremans
Voor meer info: Zeepkistenrace
Inschrijven kan via: Inschrijven
Foto: Dylan, Delphine en Nick
