Vroeger gebeurde het jarenlang dat de augustuskermis in het Zottegemse stadscentrum niet alleen op dinsdag afgesloten werd met de traditionele wielerwedstrijd maar ook op zaterdag geopend werd met loopwedstrijden. Totdat in 2004 – naar verluidt dwong vooral de financiële kant van de organisatie het toenmalige bestuur van Zottegem Atletiek hiertoe – de langeafstandsloop (oorspronkelijk een halve marathon, later een tienmijlsloop) van de kermisaffiche geschrapt werd. Enkel de jeugdloop en joggingwedstrijd bleven behouden en ook werd hiervoor sindsdien niet meer in de binnenstad maar op het sportstadion in Bevegem afspraak gemaakt, intussen onder de nieuwe naam ‘Egmontloop’. Na 20 jaar afwezigheid werd vorig jaar echter door het vernieuwde bestuur van Zottegem Atletiek weer aangeknoopt met de vroegere traditie en keerde de Egmontloop terug naar het kermisvierende stadscentrum – weliswaar in de vroege namiddag en niet meer in de vooravond zoals weleer – en ook ditmaal zal de zomerkermis op zaterdag 16 augustus openen met de 43ste editie van de Egmontloop.
PROGRAMMA VOOR ALLE LEEFTIJDEN EN ALLE NIVEAUS
Op het programma van deze ‘stadsloop’ staan wedstrijden voor kids en een jogging / loopwedstrijd, dus voor zowel de recreatieve loper als de geoefende hardloper. Om deelname voor iedereen mogelijk te houden, kan men er trouwens niet alleen voor kiezen om twee- of viermaal een rondje van 3 km te lopen (zoals te lezen staat in een bericht op de stedelijke website en in het persbericht dat verspreid werd) maar kan men ook, zoals vorig jaar eveneens het geval was, starten voor één rondje. Centrale locatie is het Stationsplein voor start / aankomst, inschrijving en/of afhalen borstnummer, drankgelegenheid.
- Eerst lopen vanaf 13 uur de kinderen in 3 leeftijdscategorieën (geboortejaar 2019 en later, 2016 – 2018 en 2013 – 2015) respectievelijk 200, 400 en 800 meter, zijnde één of meermaals heen en terug in de Van Aelbrouckstraat. Deelname kost 4 euro bij online voorinschrijving en 6 euro ter plaatse.
- Bij de eigenlijke Egmontloop over een parcours van 3 km doorkruisen de deelnemers zowel het kermisgebeuren als andere centrumstraten via: Stationsplein, Van Aelbrouckstraat, Sint-Annastraat, F. De Beckstraat, G. Schockaertstraat, Montmartre, Burg. F. De Meyerstraat, Meerlaan, Hoogstraat, Markt, Heldenlaan, Graaf van Egmontstraat, Meersstraat (parking), Leirensweg, Beislovenstraat, Kasteelpad, Heldenlaan, Markt en Stationsstraat (aankomst t.h.v. café Cambrinus). Zoals eerder vermeld, kunnen de deelnemers naar eigen vermogen kiezen voor een afstand van 3 km (1 ronde), 6 km (2 ronden) of 12 km (4 ronden), met gezamenlijke start om 14 uur op het Stationsplein. Deelname kost 10 euro bij online voorinschrijving en 15 euro ter plaatse.
- De top-drie van zowel iedere jeugdwedstrijd als de Egmontloop (elke afstand, mannen / vrouwen, seniores / masters) komt op het podium. Om praktische redenen wordt gevraagd op voorhand online in te schrijven. Dit kan tot woensdag 13 augustus (om middernacht) via www.egmontloop.be/inschrijvingen. Brandweer Zottegem heeft alleszins reeds het goede voorbeeld gegeven en zal deelnemen met 15 à 20 manschappen in interventiekledij!