Geraardsbergen. Het derde weekend van september staat volledig in het teken van vrede. Met een reeks ingetogen acties wil het lokaal bestuur, samen met verschillende verenigingen, het belang van vrede en verbondenheid onderstrepen.
Op vrijdag 19 september wordt traditiegetrouw de vredesvlag gehesen aan het administratief centrum in de Weverijstraat. Het symbolische gebaar bevestigt het engagement van de stad in de strijd tegen oorlog en zinloos geweld.
Een dag later, op zaterdag 20 september om 10 uur, vindt een vredesmoment plaats aan het glazen paviljoen bij AZORG en de Kunstacademie. Burgemeester Fernand Van Trimpont opent er met een korte toespraak, gevolgd door een minuut stilte. Dichteres Elena draagt haar winnende vredesgedicht van de Cultuurraad voor en de plechtigheid wordt afgerond met een instrumentale afsluiter. Het paviljoen wordt speciaal aangekleed met witte vlagjes en het gedicht blijft het hele weekend zichtbaar voor bezoekers.
Walk for Peace
De vredesactiviteiten bereiken hun hoogtepunt op zondag 21 september, de Internationale Dag van de Vrede. Dan organiseren Amnesty International, Hart boven Hard en Oxfam Wereldwinkel Geraardsbergen de “Walk for Peace”. De optocht start om 10 uur op het Stationsplein en eindigt rond 12 uur op de Vesten.
Onderweg wordt gestopt op verschillende betekenisvolle plekken in de stad, waar telkens korte teksten worden voorgelezen en muziek weerklinkt. De organisatoren benadrukken dat de wandeling meer is dan een symbolisch signaal: ze wil bruggen slaan tussen inwoners, scholen en verenigingen die elkaar in het dagelijks leven vaak niet ontmoeten.
Dialoog en verbondenheid
Volgens de initiatiefnemers is ontmoeting de basis voor een vreedzame samenleving. “Door samen te wandelen tonen we dat dialoog en solidariteit sterker zijn dan verdeeldheid.”
Iedereen kan gratis deelnemen aan de Walk for Peace. Het vredesweekend in Geraardsbergen wordt zo een gelegenheid om stil te staan bij vrede, zowel dichtbij als wereldwijd, en tegelijk samen een krachtig signaal te geven van verbondenheid.
Julien Borremans