Vooruit Zwalm organiseerde zondag ll. hun nieuwjaarsreceptie in St.- Blasius-Boekel.
De nationale voorzitter Conner Rousseau was aangekondigd. Patrick Moreels: “De man zelf is afgelopen weekend ziek geworden, waardoor er een aantal nieuwjaarstoespraken noodgedwongen werden afgelast, zo ook die van bij ons in Zwalm. Vandaar dat, naast onze lokale voorzitter Koen Vlassenroot ook Dagmar Beernaert, gedeputeerde voor Oost-Vlaanderen een korte toespraak in zijn plaats heeft gehouden. Koen had het onder meer over onze voorbije legislatuur met heel wat verwezenlijkingen. Vlaams parlementslid Kurt De Loor was eveneens aanwezig”
Lokaal voorzitter Koen Vlassenroot: “Er is vandaag nood aan een stem in de politiek die solidariteit uitrukt, die het opneemt voor diegenen die het moeilijk hebben, die onze sociale zekerheid niet uitholt. Maar ook een stem die die solidariteit internationaal vertaalt. Een stem die een ervoor zorgt dat we niet worden meegezogen in een nieuwe militarisering ten koste van ons lange tijd geleden opgebouwde systeem van sociale bescherming.
Politiek begint aan de basis, en dat is ook in Zwalm niet anders.
We hebben zes jaar lang als Vooruit, samen met onze partners in voorZwalm en met de andere meerderheidspartijen, in een geest van respect en samenwerking bestuurd.
Die samenwerking heeft geleid tot een heleboel positieve resultaten. Denk aan het nieuwe containerpark, dat niet alleen praktischer is, maar ook bijdraagt aan een beter afvalbeleid. Denk aan het nieuwe woonzorgcentrum, waar ouderen met waardigheid oud kunnen worden dicht bij hun vertrouwde omgeving. We hebben geïnvesteerd in een beter leefmilieu, in de bescherming van onze oude dorpskernen, zodat de ziel van onze dorpen niet verdwijnt onder beton en verkavelingen. Allemaal realisaties van het bestuur waarvan we deel uitmaakten.
We hebben de kinderopvang verder uitgebouwd, zodat jonge gezinnen hun job kunnen combineren met een gezinsleven. We zijn blijven inzetten op inclusie, zodat iedereen mee kan: mensen met een beperking, nieuwkomers, alleenstaanden. We hebben een actieve seniorenwerking ondersteund, zodat wie met pensioen is niet aan de zijlijn hoeft te staan, maar betrokken blijft. Op mobiliteitsvlak hebben we ook niet stilgezeten. Er waren talrijke investeringen: de heraanleg van de stationsomgeving in Munkzwalm, met toegankelijke perrons voor mensen met een beperking. Het behoud van de piekuurtrein naar Oudenaarde, cruciaal voor wie studeert of werkt. De nieuwe busverbinding tussen Zwalm en Gent.
Dat alles kwam niet uit de lucht vallen. Dat was het resultaat van keuzes: keuzes vóór mensen, vóór leefbaarheid, vóór duurzaamheid.”
Nieuw bestuur smijt met het geld
Koen Vlassenroot: “Het nieuwe bestuur heeft een duidelijke andere visie heeft en de volgende generaties worden met een enorme schuldenberg opgezadeld. De focus ligt op beton, bakstenen en asfalt, niet op mensen. Men plant grote projecten – een nieuw gemeenschapscentrum, een nieuw gemeentehuis – waarvan veel Zwalmnaren zich eerlijk afvragen: “Hebben wij dit nu echt nodig?” en ook “hoe gaat dit betaald worden” ?
Wij hadden na onze bestuursperiode een mooie spaarpot achtergelaten. Niet omdat we graag op het geld zitten, maar omdat we vinden dat je zorg moet dragen voor de centen van de mensen en de kansen van de volgende generaties niet mag hypothekeren. Dat spaarpotje is door de huidige meerderheid blijkbaar gezien als een uitnodiging om alles op te maken, en daar bovenop nog eens een berg leningen aan te gaan. Zo delven ze een put van liefst dertien miljoen euro. Het gevolg is dat de historisch lage schuld van ongeveer 50 euro per inwoner – waar we zo hard voor gewerkt hebben en die redelijk uniek is in Vlaanderen – in één klap stijgt naar ongeveer 1.600 euro per inwoner, ook dat is redelijk uniek. Dat is beleid op de poef, waarbij de rekening wordt doorgeschoven naar de Zwalmse belastingbetaler en naar de volgende generaties. Geld dat we beter hadden kunnen inzetten voor échte noden in Zwalm: armoedebestrijding, betaalbaar wonen, zorg en ondersteuning, veilige wegen en goeie dienstverlening.
Het huidige bestuur belooft grote realisaties en wil daarmee de Zwalmenaar verleiden. Maar het is sinterklaaspolitiek, een van veel beloven. Ik wil met jullie vandaag de afspraak maken om over vijf jaar te kijken wat ze hebben kunnen realiseren en tegen welke prijs en met welke schuldenberg.”
