Oudenaarde heeft vorige week meer dan 40 internationale touroperators ontvangen voor een meerdaags netwerkevent rond sportief fietstoerisme.
“Toerisme Vlaanderen organiseerde dit jaar haar allereerste Cycle Summit Sports, een internationaal congres rond sportief fietstoerisme. Het initiatief ontstond vanuit Cycle Summits, dat op recreatief fietsen focust”, zegt schepen van Citymarketing, Toerisme en Sport en recreatie Natascha De Meulemeester (Open VLD). “Cycle Summit contacteerde Toerisme Vlaanderen, dat meteen aan onze stad dacht als uitvalsbasis voor de eerste editie van Cycle Summit Sports. Een hele eer, die veel kansen biedt. Onze Stad heeft geen seconde getwijfeld om aan dit event mee te werken. Het is een unieke opportuniteit om sport en wielrennen extra in de kijker te zetten, terwijl we tegelijk lokale ondernemers de kans geven om zich te tonen en nieuwe contacten te leggen. Het event bracht touroperators van over de hele wereld naar hier: van Thailand tot Turkije, van Noorwegen tot Italië. Tijdens een vierdaags programma verkenden zij het Vlaamse wieleraanbod vanuit Oudenaarde. Behalve aan de Ename Classic namen ze onder meer deel aan een graveltocht rond Leuven, een rit in en rond Gent en een tocht naar Ieper. Er vond ook een uitgebreid netwerkmoment plaats tussen de buitenlandse operators en lokale partners zoals hotelhouders, fietsenleveranciers en vervoeraanbieders. Hieruit zullen zeker nieuwe kansen groeien voor Oudenaarde als toeristische trekpleister en internationale wielerstad. Zo kunnen we onze aantrekkingskracht nog verder verzilveren als aankomststad van De Ronde, als uitvalsbasis voor het Centrum Ronde Van Vlaanderen en als wielerlocatie bij uitstek met pittige heuvels in diverse deelgemeenten.”
—