Vanuit Bedevaartsoord Kerselare (Oudenaarde) in de prachtige Kerselarekapel in ontwerp van Juliaan Lampens laat men weten dat er momenteel werken zijn aan het dak van de kapel. Er wordt benadrukt dat er hierbij geen hinder is voor de bezoekers en bedevaarders en dat de kapel na de werken “Weer zal schitteren bovenop de Edelareberg”. Hierna lees je ook een overzicht van de belangrijkste activiteiten van Bedevaartsoord Kerselaere.
“Al meer dan 570 jaar komen bedevaarders naar Kerselare, jong en oud, arm en rijk, gewone burgers, prinsen en vorsten …”, zegt Marc Van der Donckt. Hij is coördinator van Bedevaartsoord Kerselare. “Het begon 585 jaar geleden toen pastoor Van Brakele in 1441 een klein eenvoudig Onze-Lieve-Vrouwbeeldje in de gevel van zijn huis hing en dat enkele jaren later na zijn dood, in een kerselaar lang de baan in Edelare werd geplaatst. 1452 sterft de pastoor. Een nicht van de pastoor Catharina van Brakele laat dit beeldje op het feest van St. Lucas, 18 oktober1452 ophangen aan een kerselaar op de aartsgevaarlijke weg van Oudenaarde naar Geraardsbergen. Deze weg liep dwars door het uitgestrekte bos van Edelare en had een slechte reputatie. Roversbenden en zwervenden soldaten maakten die plaats onveilig. Als we grasduinen in de vele publicaties kunnen we alleen maar vaststellen dat ‘Het bedevaartsoord gelegen op de flanken van de Edelareberg een heel rijke geschiedenis heeft. Ook in 2026 (na 574 jaar!) leeft dit nog steeds verder en bezoeken nog vele mensen het bedevaartsoord Kerselare, ook jongeren, jeugdbewegingen vinden de weg naar het bedevaartsoord.”
“Eind vorig jaar zijn renovatiewerken gestart aan het dak van de kapel”, gaat Marc Van der Donckt verder. “De roofing die decennialang het dak van de kapel heeft ontsierd is verwijderd. Hierdoor heeft het dak opnieuw het uitzicht van ruw beton, zoals ontworpen door architect Juliaan Lampens. Er is minder schade aan de structuur van de dakplaat dan gevreesd, waardoor de werken goed opschieten. Tijdens de werken blijft de kapel steeds toegankelijk. Om reden van veiligheid is er een alternatieve weg uitgestippeld, die heel duidelijk met borden zal worden aangeduid. Binnen de kapel zijn er geen werkzaamheden. Er kan vrij gecirculeerd worden en alle vieringen en activiteiten kunnen doorgaan. Het winkeltje met religieuze voorwerpen zal tijdens de meimaand toegankelijk zijn evenals de gerenoveerde kaarsenkapel. Na deze werken in uitvoering staat ook nog de hernieuwing van de omgevingsverhardingen en paden gepland. Met deze werken willen we de toegankelijkheid van rolstoelgebruikers en minder mobiele bezoekers te gronde aanpakken. Eens dit alles zal uitgevoerd zijn, zal het domein van Kerselare weer schitteren zoals de beginjaren.”
“Dus ook dit jaar zijn we ‘in goede handen bij Maria’ het jaarthema van 2026″, besluit Marc. “Enkele belangrijke vieringen of activiteiten: 1 mei om 10 uur: opening van de meimaand met een eucharistieviering. 5 mei om 14.30 uur: ziekenbedevaart. 6 mei om 19 uur: Lange Ommegangwandeling. 14 mei om 10 en 15 uur 72ste autowijding. 17 mei om 10 uur: eucharistieviering met bloemenhulde voor de gesneuvelden van beide wereldoorlogen. Noveen van zondag 3 mei tot en met 11 mei: iedere dag om 6 uur een eucharistieviering. Ieder weekend tijdens de meimaand: Eucharistieviering op zaterdag om 18 uur. Eucharistievieringen op zondag om 8.30 -10 en 17.30 uur. Het volledige programma kan je vinden via www.kerselare.be.”