Geraardsbergen. N-VA roept het stadsbestuur op om van de Vlaamse Feestdag op 11 juli een echte viering te maken van de Vlaamse identiteit en de Nederlandse taal. “Vorig jaar was het enthousiasme van het stadsbestuur ver te zoeken: er was weinig of geen aandacht voor Vlaamse symboliek, er wapperden geen Vlaamse leeuwenvlaggen en de fierheid op het rijke Vlaamse verleden van de stad leek ver weg”, aldus Ilse Roggeman (N-VA). Nochtans is de Geraardsbergse Stadskeure één van de oudste in Vlaanderen.
De Vlaamse Feestdag was vorig jaar een gebeurtenis in mineur. Terwijl de stad de nationale feestdag met veel bombarie viert, lijkt er voor 11 juli weinig tot geen appetijt te bestaan. “Vlaanderen Feest” werd toen simpelweg geïntegreerd in “Muziek in t Park”. Tussen twee optredens door werd de Vlaamse Leeuw gezongen, maar een leeuwenvlag was nergens te bespeuren en de aandacht voor de Vlaamse identiteit en de Nederlandse taal was volledig zoek.
Nood aan concreet Vlaams beleid
N-VA benadrukt dat de stad wel inspanningen levert om anderstaligen Nederlands te laten leren en begrijpen. “Het spreken van de Nederlandse taal zorgt voor bruggen die mensen verbindt en versterkt én is een garantie op een mooie toekomst”, klinkt het. Volgens de partij is het nu tijd om die inspanningen ook zichtbaar te maken op 11 juli.
Tijdens de gemeenteraad zal raadslid en N-VA-fractieleider Ilse Roggeman daarom de concrete plannen voor de 11 juli-viering dit jaar bevragen. Daarnaast dringt de partij aan op de aanstelling van een schepen met een expliciet Vlaams beleid. N-VA wil ook weten wat de stad concreet doet om het spreken van het Nederlands in de Geraardsbergse handelszaken aan te moedigen.
“Beschikken handelaars en het gemeentepersoneel voldoende informatie om anderstaligen de weg te wijzen naar de verschillende mogelijkheden om Nederlands te leren in onze stad?” vraagt de partij zich af. Ze stelt voor om klevers “Hier spreekt men Nederlands” aan te brengen, zodat anderstaligen weten dat ze in die zaken de kans krijgen om hun Nederlands te oefenen. Bovendien vraagt N-VA om jaarlijks op 11 juli een prijs uit te reiken aan een nieuwe ondernemer of handelszaak die een Nederlandstalige of Vlaamse naam draagt.
Met deze vragen wil N-VA het stadsbestuur aanzetten om van 11 juli meer dan een gewone datum te maken en actief te werken aan de noodzakelijke versterking van het Nederlands en de Vlaamse identiteit in Geraardsbergen.
Julien Borremans