Op 21 mei ll. kondigde Vlaams minister van omgeving Jo Brouns aan dat er jaarlijks tot 61 miljoen euro extra middelen vrijkomen voor een versterkte aanpak van zwerfvuil in Vlaanderen. Deze bijkomende financiering is het gevolg van de uitgebreide producentenverantwoordelijkheid, waarbij producenten van onder meer drankverpakkingen, sigaretten met filters, vochtige doekjes etc. moeten bijdragen aan de kosten voor het opruimen en voorkomen van zwerfvuil. Ook Zottegem pikt daarvan een graantje mee want de stad krijgt een subsidie van 160.000 euro, waarvan de helft al dit jaar.
In de strijd tegen zwerfvuil worden in Zottegem enerzijds sensibilisering, handhaving en ondersteuning van vrijwillige zwerfvuilmeters en -peters gecombineerd met anderzijds ook gerichte acties en samenwerkingen. Zo stapte de stad in in een project van ILvA om met een mobiele camera sluikstorters te klissen. Daarnaast zijn geregeld OVAM-zwerfvuiljagers op pad die vorig jaar liefst 86 overtredingen vaststelden (die dan overgemaakt worden aan de GAS-ambtenaar). Verder is er ook nog het project van Freshtray rond de recyclage van sigarettenpeuken dat in het afgelopen jaar meer dan 80 kg opleverde.
Momenteel wordt nog bekeken hoe de extra Vlaamse subsidie kan geïnvesteerd worden om de zwerfvuilwerking te versterken Op het verlanglijstje staan onder meer verschillende soorten containers: een lage container voor het verzamelen van veegafval dat de straatvegers mee ophalen, een hoge gesloten container om sluikstort op te slaan en een extra rolcontainer voor het afval dat de zwerfvuilmeters en -peters vergaren. Daarnaast worden een paar forsere investeringen overwogen, zoals de aankoop van een straatstofzuiger en een weegplateau om afvalstromen beter op te volgen. Daarnaast worden ook oplossingen onderzocht voor specifieke afvalstromen zoals lachgascapsules.