Mario Baert: “De vrijheid waarin wij vandaag leven, is niet vanzelfsprekend”
ZWALM – De Nationale Strijdersbond (NSB), afdeling Zwalm, maakt zich op voor een bijzondere herdenkingsperiode. Op zaterdag 7 november brengt de literaire en muzikale voorstelling De schaduw van de stilte persoonlijke familieverhalen uit de Tweede Wereldoorlog tot leven. Op woensdag 11 november volgt de traditionele herdenking van Wapenstilstand, in samenwerking met het gemeentebestuur. Voorzitter Mario Baert benadrukt het belang van beide initiatieven: de herinnering aan de oorlogen levend houden en de boodschap van vrede doorgeven aan volgende generaties.
Persoonlijke verhalen achter de oorlogsgeschiedenis
Op zaterdag 7 november om 20 uur vormt de Sint-Mattheüskerk van Munkzwalm het decor voor De schaduw van de stilte. Het initiatief brengt drie auteurs samen die elk een persoonlijk familieverhaal uit de Tweede Wereldoorlog delen.
“Toen ik met het concept in contact kwam, sprak het mij onmiddellijk aan. Het onderwerp sluit perfect aan bij waar wij als Nationale Strijdersbond voor staan: herinneringen levend houden en ervoor zorgen dat de verhalen van de oorlog niet verloren gaan”, vertelt Mario Baert.
De auteurs Ann De Wit (Kerstmis zal triest zijn, lieveling), Inge Sierens (Suzannes oorlog) en Ingrid Weinberger (Samuels dochter) vertellen over de diepe sporen die de oorlog in hun familiegeschiedenis heeft nagelaten. Het wordt geen klassieke lezing, maar een gesprek waarin persoonlijke getuigenissen centraal staan. Dirk Crommelinck modereert de avond, terwijl violiste Siewald Degraeve voor de muzikale omlijsting zorgt.
“De grote gebeurtenissen kennen we uit de geschiedenisboeken, maar achter die geschiedenis schuilen ontelbare menselijke verhalen. Sommige werden jarenlang verzwegen, zelfs binnen de eigen familie. Tijdens deze avond krijgen die verhalen opnieuw een stem”, aldus Baert.
Met de voorstelling wil NSB Zwalm ook mensen bereiken die minder vertrouwd zijn met traditionele herdenkingsactiviteiten. De combinatie van literatuur, muziek en familiegeschiedenis moet duidelijk maken dat oorlog niet alleen over veldslagen en jaartallen gaat, maar vooral over mensen, verlies en de gevolgen die generaties lang kunnen doorwerken.
Wapenstilstand: hulde aan de slachtoffers
Vier dagen later, op woensdag 11 november, vindt de jaarlijkse herdenking van Wapenstilstand plaats. Om 10 uur begint de gebedsdienst in de Sint-Mattheüskerk van Munkzwalm. Aansluitend volgt een plechtigheid aan de oorlogsmonumenten, met een toespraak van burgemeester Matthijs Verschraegen en een bloemenhulde aan het monument voor de gesneuvelden en dat van kapitein-commandant Franz De Coene.
Daarna biedt het gemeentebestuur van Zwalm een receptie aan in het gemeentehuis.
“Op 11 november brengen we hulde aan de slachtoffers van de oorlogen en aan iedereen die zijn leven heeft gegeven voor onze vrijheid. Met de voorstelling van 7 november willen we daar een extra dimensie aan toevoegen”, zegt de NSB-voorzitter.
Ook sympathisanten welkom
Na de officiële plechtigheden organiseert NSB Zwalm het jaarlijkse herdenkingsetentje in restaurant De Zwalmkoets. Zowel leden als sympathisanten en geïnteresseerden zijn welkom. Deelnemers krijgen een uitgebreid menu, met onder meer rundscarpaccio, knolseldersoep en kalkoenfilet met champignonroomsaus. Het etentje wordt afgesloten met een dessertbord, koffie en versnaperingen.
De deelnameprijs bedraagt 65 euro per persoon, met dranken inbegrepen, behalve sterke dranken. Inschrijven kan tot en met 8 november via nsb.zwalm@gmail.com.
Ook wie zich bij NSB Zwalm wil aansluiten, is welkom. Een verleden als oud-strijder of familieband met een oud-strijder is geen vereiste. Het lidgeld voor 2027 bedraagt 20 euro, inclusief het tijdschrift Het Strijdersblad.
Vrijheid is niet vanzelfsprekend
Voor Mario Baert blijft de boodschap achter de herdenkingen bijzonder actueel. Nu de generatie die de Tweede Wereldoorlog zelf meemaakte steeds kleiner wordt, dreigen ook persoonlijke getuigenissen verloren te gaan.
“Ik hoop dat we op beide dagen heel wat mensen mogen verwelkomen. Herdenken is niet alleen iets voor de oudere generatie of voor mensen die rechtstreeks met de oorlog te maken hebben gehad. Het gaat ons allemaal aan. De vrijheid waarin wij vandaag leven, is niet vanzelfsprekend. Daar zijn enorme offers voor gebracht.”
Met de voorstelling en de traditionele plechtigheid wil NSB Zwalm niet alleen terugblikken op het verleden, maar ook mensen samenbrengen rond vrede, verbondenheid en respect.
Praktisch
De schaduw van de stilte
- Zaterdag 7 november 2026 om 20 uur
- Sint-Mattheüskerk, Munkzwalm
- Toegang: 10 euro
- Reserveren: https://de-schaduw-van-de-stilte-nsb-zwalm.netlify.app/
Herdenking Wapenstilstand
- Woensdag 11 november 2026 om 10 uur
- Gebedsdienst in de Sint-Mattheüskerk, gevolgd door de bloemenhulde en een receptie in het gemeentehuis.
Herdenkingsetentje
- Restaurant De Zwalmkoets, aansluitend op de plechtigheden
- Deelnameprijs: 65 euro per persoon, dranken inbegrepen behalve sterke dranken
- Inschrijven tot en met 8 november via nsb.zwalm@gmail.com.
Lid worden van NSB Zwalm? Het lidgeld voor 2027 bedraagt 20 euro, inclusief Het Strijdersblad.
