Het is vandaag al precies een week dat in ’t Hof van Oranje aan de Oudenaardsesteenweg in Oosterzele-Balegem, op de grens met Zottegem, de gordijnen dicht en de deuren op slot blijven nadat het café-restaurant annex feestzaal voorbije zondag 24 november kort na het middaguur controleurs van het arbeidsauditoraat over de vloer kreeg. Zij werden begeleid door de politie en ook het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) was bij die actie vertegenwoordigd. Deze inspectie kwam er als gevolg van andere controles die vroeger ook reeds plaatsvonden en waarbij telkens verschillende inbreuken op de sociale wetgeving qua tewerkstelling van personeel (flexijobs, deeltijds werken, zwartwerk) werden vastgesteld. De uitbaatster beloofde toen telkens zich op dat vlak in orde te zullen stellen maar omdat nu opnieuw bleek dat dit nog steeds niet effectief gebeurde en andermaal overtredingen moesten geconstateerd worden, werd nu beslist tot onmiddellijke sluiting en werd het café-restaurant verzegeld. Ook het FAVV stelde enkele tekortkomingen vast maar deze wogen niet mee door bij de beslissing tot verplichte sluiting.
Begin van dit jaar, op 17 januari, mocht men in ’t Hof van Oranje het glas heffen op het 65-jarig bestaan van deze horecazaak die doorheen al die jaren tot ver buiten de eigen streek naam en faam verwierf. Niet in het minst de mosselen, paling en ’t groen en kreeftbereidingen droegen bij tot de vermaardheid van het restaurant, waar naast duizenden ‘gewone’ mensen ook al heel wat bekende Vlamingen de revue passeerden. Helaas kreeg ’t Hof van Oranje ook ongewenst bezoek op maandag 25 maart 2019 toen vijf gemaskerde kerels kort voor middernacht een overval pleegden en met het geld en de juwelen uit een kluis aan de haal gingen. Op onze vraag of de deuren van ‘t Hof van Oranje voorgoed zullen dicht blijven of wanneer ze haar zaak opnieuw zal (kunnen) openen, geeft uitbaatster Eliane Feliers (68) vooralsnog geen duidelijk antwoord. Bij het arbeidsauditoraat is sprake van een “sluiting voor onbepaalde duur”.