‘Politiek gaat niet om ruzie maken, wel om samen beslissingen te nemen die goed zijn voor de gemeente’
Op de jongste gemeenteraad op 20 februari hield burgemeester Orville Cottenie een pleidooi voor respect. ‘Sinds ik burgemeester ben kom ik op vele plaatsen binnen én buiten onze gemeente. Vergaderingen, overlegmomenten, kennismakingsmomenten, opleidingen, seminaries,…Ik ontmoet vaak ook andere burgemeesters. Als men hoort dat ik uit Oosterzele kom dan hoor ik dikwijls: de gemeente waar politiek zoveel ruzie wordt gemaakt. De gouverneur noemde het: een gemeente met woelige politieke wateren. En met de laatste twee raadszittingen in gedachte, moet ik dat jammer genoeg ook beamen. Weet je, daar ben ik niet trots op. En ik zal er alles aan doen om dat te veranderen’, zo stak kersvers burgemeester Orville Cottenie zijn pleidooi van wal.
‘Politiek gaat niet om ruzie maken, maar om samen beslissingen te nemen die goed zijn voor onze gemeente. Uiteraard mogen we verschillende standpunten hebben en daarover debatteren. Helaas zien we dat er aan deze tafel veel te vaak, veel te harde woorden vallen, soms persoonlijk en kwetsend. Ik zag in de voorbije legislaturen hoe oude vetes de omgangsvormen verzuren en vaak de aandacht wegtrekken van de inhoud van het debat. Wel, ik ben vastbesloten om dat patroon te verbreken. Als burgemeester wil ik dat we op een positieve en respectvolle manier in debat gaan, zonder elkaar naar beneden te halen. Ik ben er van overtuigd dat wij dat kunnen. En het is heel simpel, het vraagt een gezamenlijke inspanning van iedereen. We werken allemaal met één doel: Oosterzele beter maken. Dat is waarom ik met volle overtuiging aan politiek ben begonnen. Ik hou van onze gemeente en geloof dat samenwerken de enige manier is om echt vooruit te gaan. En ik ben er zeker van dat jullie hier allen dezelfde mening met mij delen. De samenstelling van de gemeenteraad is na meer dan 30 jaar helemaal veranderd, en ik begrijp dat dat kan zorgen voor frustratie. Dat betekent niet dat we het respect voor elkaar mogen verliezen. Aan deze tafel een debat voeren is niet hetzelfde als een arena binnenstappen en een gevecht voeren. Ik, en bij uitbreiding het voltallige college, vragen daarom aan iedereen om hier op een volwassen manier met elkaar om te gaan. Mensen die zich engageren om Oosterzele beter te maken, die zich verkiesbaar stellen, die een mandaat opnemen, die de stiel onder de knie moeten krijgen, verdienen steun, geen kritiek. We hebben een voorbeeld functie en wij moeten tonen dat politiek positief kan zijn! Dit is mijn belofte: ik zal er op toezien dat iedereen aan deze raadtafel altijd eerlijk en met respect behandeld wordt. Elke keer dat arrogant gedrag de kop opsteekt, zal ik dit pleidooi herhalen, tot we een echte mentaliteitswijziging hebben bereikt. Zodat men in de toekomst niet meer over ons spreekt als een ruziemakende gemeenteraad, maar als een constructieve gemeenteraad. Oosterzele verdient een politiek die verbindt, waarin we samenwerken en op die manier vooruitgang boeken. Ik reken hiervoor op jullie allen. En ik ben ervan overtuigd dat wij daartoe in staat zijn’, besloot burgemeester Orville Cottenie zijn pleidooi voor respect. (marcel van de vijver, foto’s danny de lobelle)