Lierde – Tijdens de gemeenteraad van 24 februari 2025 introduceerde Steven Vekeman, gemeenteraadslid namens de Derde Partij, een nieuw initiatief: “LIERDEWAAR”. Hiermee wil hij per gemeenteraadszitting in het punt “mondelinge vragen” een specifiek thema onder de aandacht brengen dat direct relevant is voor de inwoners van Lierde.
Een stem voor de burger
Het doel van “LIERDEWAAR” is om dagelijkse administratieve of praktische kwesties te belichten en te onderzoeken hoe vlot of moeizaam deze verlopen voor de burger. “Als gemeenteraadslid wil ik voeling houden met de problemen en bekommernissen van onze inwoners,” verklaarde raadslid Vekeman. “Door concrete thema’s aan te kaarten, kunnen we kijken waar er eventuele verbeteringen nodig zijn en we de gemeentelijke dienstverlening kunnen optimaliseren.”
Grondige analyse als basis voor verbetering
Voor de gemeenteraad van 24 februari 2025 richtte Steven Vekeman zijn onderzoek op de NMBS-stopplaats te Sint-Maria-Lierde, met een specifieke focus op de schoolgaande jeugd en werknemers die dagelijks naar Brussel pendelen. Daarbij werden zowel positieve als negatieve aspecten belicht, wat een genuanceerd beeld schept van de situatie.
Daarnaast onderzocht Steven voor alle scholen in Geraardsbergen en Zottegem die op wandelafstand van het station liggen, hoeveel meter en hoeveel tijd deze werkelijk van het station verwijderd zijn. In totaal gaat het om zeven scholen in Geraardsbergen en zeven in Zottegem. De meeste scholen starten omstreeks 8u20 en eindigen omstreeks 15u15. Gezien de uurroosters van de NMBS kunnen veel leerlingen hierdoor nooit tijdig op school geraken. Een aantal scholen heeft daarom de lesuren aangepast aan de uurroosters van de NMBS.
Pendelaars die naar Gent moeten, hebben een rechtstreekse verbinding. Degenen die naar Brussel reizen, moeten echter overstappen. Vanuit Lierde zijn er 34 mogelijke verbindingen naar Brussel-Noord, met een gemiddelde reistijd van 82 minuten. Tijdens de spitsuren kan deze reistijd verkort worden tot 1 uur. Tot 15 december 2024 waren er vanuit Lierde 49 treinen per dag; na 15 december 2024 werd dit verhoogd naar 50 per dag. De nieuwe regeling bepaalt dat de stoptrein richting Gent vertrekt 10 minuten na het uur, terwijl de stoptrein richting Geraardsbergen vertrekt 48 minuten na het uur.
Teruggefloten
Het betoog van Steven duurde voor de voorzitter van de gemeenteraad, die blijkbaar de bedoeling van Lierdewaar nog niet volledig door had, iets te lang zodat ze er op aandrong dat hij ophield met het opsommen van feiten en hij uiteindelijk een concrete vraag zou stellen. Steven stelde vervolgens dan de volgende vragen:
- Werd/wordt de gemeente betrokken bij de opmaak van de nieuwe dienstregeling van NMBS en zo ja, op welke manier?
- Indien de gemeente niet betrokken werd bij de opmaak van de nieuwe dienstverlening, welke stappen gaan er dan ondernomen worden om met de NMBS in overleg te treden?
Er werd geen rechtstreeks en duidelijk antwoord op deze vragen gegeven, doch naar goede gewoonte werd er wel gezegd dat zowel de info als de vragen zouden “meegenomen” worden. Hopelijk dan wel niet met de trein, want dan is het mogelijk dat ze nooit ter bestemming aankomen.
Oproep aan de Lierdenaars
Lierdenaars die iets specifieks willen getest en/of besproken zien, kunnen steeds contact opnemen met gemeenteraadslid Steven Vekeman (steven.vekeman@belgacom.net), die dit dan met veel plezier en grondigheid zal onderzoeken en op de gemeenteraad brengen.