Geraardsbergen. Tijdens de lopende Week van de Vrijwilliger wil beweging.net – het netwerk van sociale organisaties – een lans breken voor de participatieve democratie. Daarbij staan advies- en dorpsraden centraal. ‘Hoe dichter het beleid bij de inwoners staat, hoe groter het draagvlak is,’ aldus Johan Vyverman, provinciaal directeur van beweging.net. Schepen Griet Blaton (Team Geraardsbergen) wil de raden voorbereiden op hun rol in de toekomst.
Beweging.net wil een lans breken voor de vrijwilligers in de advies- en dorpsraden. ‘We willen de lokale besturen dan ook oproepen om goed advies uit de samenleving en het middenveld niet in de wind te slaan,’ merkt Johan Vyverman op. Beweging.net roept daarom op om de lokale adviesraden te ondersteunen. ‘Het blijven fora waar expertise vanuit de maatschappij samen wordt gebracht.’
‘De adviesraden zijn een instrument dat optimaal moet worden ingezet. Als adviezen inhoudelijk en kwalitatief sterk zijn, dan vinden ze automatisch hun weg naar de beleidsmakers. Adviesraden moeten de vinger aan de pols houden. We willen dat de vrijwilligers als partners bij de verdere uitbouw van de participatieve democratie ernstig worden genomen. Het is aan de schepen van Participatie om dit proces ernstig te nemen,’ besluit Vyverman.
Wegen op het beleid
Voor de schepen van Samenleving & Participatie vormen de advies- en dorpsraden een meerwaarde. ‘We vragen dan ook het nodige respect te tonen voor de vrijwilligers die de raden bevolken.’ Volgens de schepen worden de raden vanuit de stad sterk ondersteund. ‘We willen de oefening maken om te bepalen wat de adviesraad van de toekomst is. De verschillende raden moeten daarbij betrokken worden om daar een invulling aan te geven.’
Schepen Blaton ziet voor de dorpsraden een functie weggelegd om de deelgemeenten meer op de kaart te zetten. ‘We moeten onderzoeken op welke manier de dorpsraden meer op het beleid kunnen wegen. Burgers willen meer inspraak. We kunnen dit enkel aanmoedigen en daarvoor openstaan. Het beleid zal ook zelf initiatieven nemen om burgers actief te betrekken. Want een beleid dat luistert, creëert draagvlak.’
Julien Borremans