Het Stadsarchief van Oudenaarde heeft recentelijk zijn collectie aanzienlijk verrijkt door de succesvolle aankoop van drie unieke en waardevolle documenten op een veiling in Brugge. Deze aanwinsten, bestaande uit een zestiende-eeuws charter, een reeks achttiende- en negentiende-eeuwse kronieken en een resolutieregister uit het midden van de achttiende eeuw, beloven een dieper inzicht in de lokale geschiedenis en bieden nieuwe mogelijkheden voor historisch onderzoek.
Schepen van Cultuur, Marieke De Vos, benadrukt het belang van deze aankopen:
“Met deze aanwinsten versterken we niet alleen onze collectie, maar verdiepen we ook onze kennis van onze lokale Oudenaardse geschiedenis. Elk van deze stukken werpt een nieuw licht op een specifiek aspect van ons verleden en draagt bij aan een completer beeld van wie we zijn en waar we vandaan komen.”
De meest opmerkelijke aankoop is wellicht het charter uit 1543. Dit document legt de verdeling van eigendommen van het voormalige klooster van Sion nauwgezet vast. De historische site van dit klooster, dat een belangrijke rol speelde in het lokale religieuze en sociale leven, is vandaag de dag de locatie van de rechtbank van Oudenaarde. Het klooster onderging zware schade tijdens de Franse belegering van 1745 en werd uiteindelijk verlaten, waarna het een tijdlang dienst deed als gevangenis.
“Aangezien het grootste deel van het archief van dit klooster reeds in ons bezit is, vormt dit charter een prachtige en cruciale aanvulling op een reeds historisch belangrijk geheel,” aldus schepen De Vos.
De nieuwe aanwinst zal ongetwijfeld onderzoekers in staat stellen om de economische en sociale structuur van het klooster en zijn invloed op de omgeving beter te begrijpen.
Een andere significante aanwinst betreft drie handschriften, waaronder twee lokale kronieken die een levendig beeld schetsen van het dagelijkse leven en belangrijke gebeurtenissen in Oudenaarde aan het einde van de achttiende en het begin van de negentiende eeuw. De “Audenaerdsche Kronyke” (1780–1833) en de “Beschryving van het merkweerdigste dat er voorgevallen is, in en omtrent Audenaerde” (1780–1814), geschreven door Joannes Henricus Quiquempoix, bieden unieke contemporaine perspectieven op een turbulente periode in de lokale geschiedenis. “Dankzij deze kronieken kunnen we het historische verhaal van Oudenaarde verder onderbouwen en vergelijken met andere bronnen in onze collectie. We krijgen op die manier een mooi beeld van de toenmalige geschiedschrijving,” legt schepen De Vos uit. Het feit dat het stadsarchief reeds beschikt over andere belangrijke kronieken zoals de “Audenaersche Chronijcke” en de “Kroniek van Bartholomeus De Rantere”, opent de deur naar diepgaande vergelijkende studies en een rijkere interpretatie van het verleden.
De derde aanwinst is een resolutieregister uit 1752, afkomstig van de baljuw en schepenen van de heerlijkheid van Sombeke en de Heelfwinninge in Bevere. Deze aankoop komt op een uitstekend moment, gezien de hernieuwde academische interesse in de werking van heerlijkheden tijdens het ancien régime. Het register zal ongetwijfeld waardevolle inzichten verschaffen in het lokale bestuur, de rechtspraak en de sociale dynamiek binnen deze specifieke heerlijkheid.
Het gerichte aankoopbeleid van het Stadsarchief van Oudenaarde werpt met deze drie aanwinsten opnieuw zijn vruchten af. Door strategisch te investeren in documenten die een directe aanvulling vormen op de bestaande collectie, wordt het archief een steeds rijkere en completere bron voor historisch onderzoek. “Door stukken te verwerven die aanvullend zijn op wat we al bezitten, ondersteunen we grondiger historisch onderzoek én behouden we het erfgoed van Oudenaarde voor de toekomst,” concludeert schepen De Vos.
Het belang van het behouden van dergelijke archiefstukken kan nauwelijks worden overschat. Zij vormen de primaire bronnen die historici, lokale onderzoekers, studenten en geïnteresseerde burgers in staat stellen om het verleden te reconstrueren en te begrijpen. Zonder deze zorgvuldig bewaarde documenten zouden cruciale aspecten van onze lokale en regionale geschiedenis verloren gaan. De inspanningen van het Stadsarchief van Oudenaarde om deze zeldzame stukken te verwerven en te conserveren, getuigen van een diep respect voor het verleden en een investering in de toekomst van historisch onderzoek.
Geïnteresseerden in de geschiedenis van Oudenaarde kunnen op afspraak de collectie van het stadsarchief raadplegen via archief@oudenaarde.be. De recente aanwinsten beloven alvast nieuwe en fascinerende inzichten in het rijke verleden van deze Vlaamse stad.