Geraardsbergen. Een 55-jarige man uit Geraardsbergen stond voor de strafrechter in Oudenaarde op verdenking van opzettelijke brandstichting. Op 21 november 2021 brandde zijn woning in de Wijngaardstraat volledig uit. De brandweer kon voorkomen dat het vuur oversloeg naar de buren.
De bewoner liep zware brandwonden op en werd opgenomen in het brandwondencentrum van Neder-Over-Heembeek. Na de feiten werd een steunactie opgestart. Toch verdenkt het parket hem ervan de brand bewust te hebben aangestoken. Er werden vijf brandhaarden vastgesteld en sporen van white spirit aangetroffen. De openbare aanklager eist een gevangenisstraf van 18 maanden en een boete van 1.600 euro.
De verdediging vraagt de vrijspraak en stelt dat de man vermoedelijk in slaap viel met een brandende sigaret. Toen hij wakker werd van de rook, stond hij zelf in brand en raakte hij in paniek. Dat hij nog in het huis aanwezig was, wijst volgens zijn advocaat op een ongeluk, niet opzet. Ook de brandhaarden zouden verklaarbaar zijn door de aanwezigheid van brandbare stoffen in de keuken en aan de barbecue.
De zaak is in beraad. Het vonnis volgt later.
Julien Borremans