Voorzitter Erik Lievens: ‘Er zijn mooie vriendschappen open gebloeid’
Feest! De Oosterzeelse Wandelclub WSV Land van Rhode vzw is al 30 jaar verbroederd met Schwarzwaldverein Oberkirch. En deze speciale verjaardag heeft men bij het bezoek van de Duitse wandelclub in Oosterzele extra in de verf gezet. Voorzitter Erik Lievens en het bestuur van WSV Land van Rhode vzw stippelden een enig mooi programma uit voor zusterclub SWV Oberkirch. Van donderdag 22 tot en met zondag 25 mei 2025 werd ’30 jaar verbroedering’ in een feestelijk en culinair jasje gestopt. Met één conclusie: de vriendschapsbanden tussen WSV Land van Rhode en het Duitse Schwarzwaldverein Oberkirch zitten diep. Met een bezoek aan Dendermonde (middagmaal, degustatiewandeling, historische bezienswaardigheden), Gent (met watertaxi naar Gravensteen, keuze bezoek Gravensteen of bootvaart door het middeleeuwse centrum, middagmaal in Amadeus II, vrije tijd, met watertaxi naar Kraanlei, avondmaal in Erfgoedhuis Moortsele), bezoek Klepmolen (Balegem), hoeve ’t Alkeveld (Velzeke), Archeologisch Museum Velzeke, verbroederingsfeest in Sint – Agathea Landskouter, aperitiefconcert, receptie in foyer GC De Kluize, en een afsluitend middagmaal in feestzaal Sekuurne Balegem, werd een heel gevarieerd én rijk gevuld programma geserveerd. Echt zomerweer was het niet, maar niemand die er om baalde. SWV Oberkirch is al jarenlang te gast in Oosterzele. De beide wandelverenigingen zoeken elkaar geregeld op, afwisselend in Oberkirch en in Oosterzele. De vriendschap houdt al 30 jaar stand en smaakt altijd naar meer. En wat blijkt elke keer, de Oosterzeelse wandelclub is zielsverwant met het Duitse SWV Oberkirch. Vriendschap staat hoog in het vaandel. De basis is eenvoudig: verbroederen, vriendschap, wandelen en gezelligheid. Die kernwoorden blijven de rode draad doorheen al die jaren.
Hoe het ontstond? Voorzitter Erik Lievens: ’30 jaar partnerschap tussen Schwarzwaldverein Oberkirch en Wandelsportvereniging Land van Rhode vzw, die tijd lijkt lang, maar is toch zo snel voorbij gegaan. Nadat Oberkirch en gemeente Oosterzele in 1991 reeds verbroederd waren, wilden wij toch ook wel eens kennis maken met dit – voor ons – onbekend stadje. Waar gaat men dan eerst naartoe? Naar het Verkehrsambt! Daar ontmoetten we Karl Buhler, hoofd van de Toeristische Dienst. Hij werd de eerste Oberkircher waarmee wij een gesprek voerden. We werden er zeer gastvrij onthaald en hij reserveerde voor ons al meteen een kamer in Hotel Renschtalblick. Er werd meteen ook een afspraak geregeld met Gerard Hahn, de toenmalige voorzitter van SWV Oberkirch. We waren uit nieuwsgierigheid als gewone toeristen naar Oberkirch gekomen en wisten toen nog niet eens iets af van het bestaan van SWV Oberkirch. We hadden dan ook geen enkel plan om iets te verwezenlijken. Toen we huiswaarts keerden, is er na de gesprekken met Karl Buhler en Gerard Hahn een idee beginnen rijpen om met onze twee wandelverenigingen iets op te starten. Enkele ritten over en weer en evenveel besprekingen hebben er uiteindelijk toe geleid dat we op zaterdag 27 mei 1995 officieel verbroederden ter gelegenheid van een gezamenlijk avondfeest op de Schauenburg, en nog eens overgedaan op ons gemeentehuis in Oosterzele op zondag 6 oktober 1996. Sindsdien gaan we afwisselend om de twee jaar bij elkaar een wandelvakantie doorbrengen. Uitzonderingen waren van 2005 tot 2007. In die periode waren de contacten iets minder actief geworden wat leidde tot het niet organiseren van jaarlijkse ontmoetingen. Onder impuls van collega voorzitter Manfred Wisgott en zeker ook Bruno Schroer is de draad weer opgenomen en functioneert de verbondenheid tussen onze twee verenigingen weer opperbest. Meer zelfs, er zijn mooie vriendschappen open gebloeid. Niet alleen tussen onze besturen, maar ook tussen de leden die het leuk vinden elkaar weer te zien bij de wederzijdse bezoeken. Onze Duitse vrienden hebben nu een mooi vierdaags programma afgewerkt met wandelingen en bezichtigingen. Volgend jaar, van 28 tot 31 mei 2026, is het weer aan ons om naar Oberkirch te trekken. Ook burgemeester Orville Cottenie verwelkomde in de foyer van GC De Kluize in perfect Duits Schwarzwaldverein Oberkich. Burgemeester Orville Cottenie werkte een tijd in Duitsland en beheerst de Duitse taal. Orville Cottenie (wij citeren enkele zinsneden): ‘Heute stossen wir auf mehr als 30 Jahre Freundschaft an eine Verbinding, die weit über das gemeinsame Wandern hinausgeht. Was vor mich als 30 Jahren als Städtepartnerschaft zwichen Oberkirch und Oosterzele begann, ist heute eine warme, aufrichtige Freinschaft zwichen Menschen geworden. Das verdient einer ganz grossen applaus. Lassen Sie uns heute gemeinsam anstossen – auf die besondere verbindung zwischen Oberkirch und Oosterzele, auf die Freundschaft zwischen dem Land van Rhode und dem Scharzwaldverein, und auf viele weitere schöne Begegnungen in der Zukunft’, besloot burgemeester Orville Cottenie. De Duitse wandelclub had veel woorden van lof voor de gastvrijheid van WSV Land van Rhode vzw en voor het prachtig uitgekiend cultuurprogramma. Met recht en reden werd er meermaals geklonken op 30 jaar ‘freundschaft’ tussen de wandelverenigingen van Oberkirch en Oosterzele. ‘Zum Wohl’. (marcel van de vijver, foto’s danny de lobelle)
