Geraardsbergen. Op woensdag 27 augustus vormt de Muurclassic Geraardsbergen niet alleen een sportief hoogtepunt, maar ook een internationaal treffen. Lokaal Bestuur Geraardsbergen ontvangt dan de officiële delegaties uit San Pietro di Feletto (Italië) en Guerlédan (Frankrijk), de partners binnen het Muurverbond.
Drie steden, drie ‘muren’
Het Muurverbond ontstond in 2015 na een ontmoeting tijdens de Giro d’Italia tussen Geraardsbergenaar Guy Dobbelaere, voorzitter van de UCI-wedstrijdleiding in de Tour de France, en de burgemeester van San Pietro di Feletto. Twee jaar later sloot, op initiatief van ereburgemeester Guido De Padt, ook Guerlédan zich aan.
Zo groeide een unieke samenwerking die België, Italië en Frankrijk verbindt via hun iconische wielerheuvels: de Muur van Geraardsbergen, de Muro di Ca’ del Poggio en de Mûr-de-Bretagne. Het verbond wil de wielercultuur en streekidentiteit gezamenlijk uitdragen, toerisme stimuleren en internationale samenwerking ontwikkelen op sportief, cultureel en economisch vlak.
Officiële ontvangst en startschot
Tijdens de Muurclassic van 27 augustus worden de buitenlandse delegaties officieel verwelkomd op het stadhuis. Nadien geven burgemeester Fernand Van Trimpont, samen met zijn collega’s Cristiano Botteon (San Pietro di Feletto) en Éric Le Boudec (Guerlédan), het officiële startschot van de UCI 1.1-wedstrijd.
Een dag later, op donderdag 28 augustus, volgt een werkvergadering waarin de drie delegaties nieuwe projecten en samenwerkingsmogelijkheden binnen het Muurverbond zullen bespreken.
“Meer dan een wielerheuvel”
Schepen van Stadspromotie Bram De Geeter benadrukt de internationale uitstraling van de Muur: “De Muur van Geraardsbergen is veel meer dan een wielerheuvel: het is ons internationaal uithangbord. Dankzij het Muurverbond versterken we die uitstraling en bevestigen we onze plaats in het hart van de internationale wielercultuur.”
Schepen van Erfgoed Ann Panis vult aan: “De getuigenheuvels waarop de Muur en de Bosberg jaarlijks duizenden wielerliefhebbers ontvangen, zijn bijzonder waardevol erfgoed. Het is het oudste erfgoed waarover we beschikken, maar deze stedenband bewijst dat het tegelijk springlevend is.”
Burgemeester Fernand Van Trimpont besluit: “Samenwerking is de sleutel. Door de krachten te bundelen met onze Europese partners openen we nieuwe deuren, niet alleen voor sport en toerisme, maar ook voor het aantrekken van broodnodige Europese middelen.”