Na meer dan 20 jaar trouwe dienst als buschauffeur voor Basisschool De Groene Poort duwde Willy Van Den Berghe op vrijdag 17 oktober voor de laatste keer de rem van de schoolbus in. Hij neemt nu samen met zijn vrouw Chantal Welleman afscheid van het leven op het ritme van de schoolbus.
“Het was in 2005 dat Willy er begon met toen nog een veel grotere schoolbus die dagelijks vertrok vanop de toenmalige boerderij van de zusters naast de school”, legt Katrien Eggermont namens De Groene Poort uit. “Willy was een stipte, trouwe en voorzichtige chauffeur waarop men dagelijks kon rekenen. Hij had ook een geweldige vrouw achter zich – of zeggen we beter ‘naast zich’. Mettertijd werd de grotere bus vervangen door de huidige kleinere schoolbus en Chantal deed, naast het vele werk achter de schermen, ook dienst als begeleidster. Indien nodig kroop zijzelf ook achter het stuur. De laatste jaren reed de schoolbus in verschillende lussen die Willy en Chantal met plezier uitstippelden. Ze waren ook echt begaan met de kinderen. Ze stonden gedurende de vele jaren ook in voor het vervoer van vele schoolreizen en leeruitstappen, vervoer naar en van het zwembad etc.
Ook op schoolevenementen droegen zij steeds met de glimlach hun steentje bij. Ze werden op hun laatste ritdag dan ook feestelijk onthaald op school. De leerkrachten en directeur versierden vooraf de schoolbus. Bij aankomst na de ochtendrit mochten ze de speelplaats oprijden waar ze op luid applaus onthaald werden. Directeur Katrien Holderbeke en gewezen directeur Ann Van den Steen gaven een mooie speech als dankbaarheid voor de vele jaren trouwe dienstbaarheid. De kinderen knutselden in de klassen mooie attenties in elkaar. Ze werden natuurlijk ook in de bloemetjes en cadeautjes gezet door de ouders en het schoolteam.”