Dank aan vorig en huidig bestuur, vuurgroep, gemeentediensten en inwoners’
Op de voorstelling van het Masterplan VRV – site door Els Terrijn en Yen Van Der Voort (Veneco) sprak burgemeester Orville Cottenie vooraf zijn dank uit aan het vorige en huidig gemeentebestuur die het participatief traject mogelijk maakten en verder opnamen, de vuurgroep, met bewoners Caroline en Steven, met Lieselot en David (dienst Vrije Tijd), met Claudine (dienst Grondgebiedszaken) en met Lieven van De Stichting, voor hun toewijding, reflectie en inzet, de medewerkers van gemeentelijke diensten en bovenal aan alle betrokken inwoners en partners die meewandelden, mee bouwden en mee dachten. ‘Jullie maakten van deze plek een verhaal van verbinding en verbeelding. Het masterplan dat straks hier wordt voorgesteld draagt jullie handtekening’, speechte een zichtbaar trotse burgemeester Orville Cottenie.
‘We zetten een belangrijke stap in een héél bijzonder verhaal dat begon op één unieke plek – de voormalige VRV – site, en dat vandaag uitmondt in een masterplan dat richting geeft aan de toekomst van deze plek én van Oosterzele. Begin 2024 ging Oosterzele, in samenwerking met Stichting Lodewijk de Raet, op pad in een participatief traject dat we ExpeditiO doopten. Geen klassieke inspraakronde, maar een echte ontdekkingstocht. Geen blauwdruk, maar een leertraject. Samen met honderden Oosterzelenaren, verenigingen, voorzitters en leden van adviesraden, medewerkers, ondernemers en geëngageerde jongeren – trokken we het veld in. Letterlijk en figuurlijk. We luisterden. Naar dromen, zorgen en ideeën en verlangens. ’t Hoogtepunt, zoals de site al snel werd benaamd, werd door vele handen hoofden en harten mee vorm gegeven. Na de verkiezingen schakelden we een versnelling hoger. Veneco kreeg van het nieuwe bestuur de opdracht om de resultaten van ExpeditiO te vertalen in een ruimtelijk masterplan, in combinatie met de ambities van het nieuwe beleidsplan. Geen eenvoudige opdracht, een intensief traject van afwegen, tekenen, schrappen en bijsturen, werkten we van vijf scenario’s naar drie, en uiteindelijk naar één gedragen ontwerp. Veneco keek naar slimme functies, gedeeld ruimtegebruik, verbindingen met gewone en trage wegen, openheid en verbondenheid met het landschap. Het masterplan toont een plek die lokaal is, landelijk, levendig en leefbaar. Een plek voor verenigingen, ontmoeting, die zorg nodig hebben en zij die zorg dragen. Een plek met veel groen. Een plek waar speelruimte, creativiteit, lokale dienstverlening en handel samenkomen. Een plek waar dromen tastbaar worden. Of het nu gaat over een boomgaard, een skatezone, een ontmoetingsruimte of werkplekken voor makers: het wordt een plek waar mensen elkaar zullen vinden’, duidt burgemeester Orville Cottenie.
Er waren ook obstakels. Het asbestverhaal veroorzaakt vertraging. Men bevindt zich nu in de afrondende fase. Na de presentatie kon men in de foyer de plannen nog eens rustig bekijken, vragen stellen en feedback geven. Het blijft een participatief verhaal waar iedereen kan meeschrijven, mee tekenen, en meebouwen. ‘Oosterzele groeit niet omdat één iemand dat beslist. Oosterzele groeit omdat we het samen doen. Met vertrouwen, met ambitie en met een groot respect voor iedereen die hier met hart en ziel aan meewerkt. Dit masterplan is geen eindpunt. Het is een begin. Een kans om samen iets te bouwen dat groter is dan onszelf. We zijn bijzonder trots op wat we vandaag delen. Wij kijken er enorm naar uit om samen met jullie de volgende stappen te zetten. Voor elkaar. Voor onze mooie gemeente. Voor de toekomst’, besloot burgemeester Orville Cottenie. In een volgend artikel volgt het verslag van de voorstelling van het masterplan door Veneco. (marcel van de vijver, foto’s danny de lobelle)