Ik heb de vraag van Mijnheer Rottiers beluisterd in het kader van de volksraadpleging op de gemeenteraad van 25 november, evenals de argumenten van de burgemeester.
Ik wil eerst benadrukken dat ik het betoog van Mijnheer Rottiers bijzonder sterk vond. Zijn tussenkomst was zeer goed onderbouwd, helder geargumenteerd en zijn reactie op de uitleg van de burgemeester was correct en to the point.
Wat mij in de reactie van de burgemeester (meerderheid) vooral opviel, was dat er precies toch een zekere ongerustheid heerst rond deze raadpleging, gezien het aantal argumenten dat de burgemeester naar voren bracht.
Eén element sprong er voor mij duidelijk uit. De bezorgdheid over de kostprijs van 52.000 euro om deze volksraadpleging te organiseren. Dit bedrag werd verschillende keren benadrukt. Dit is inderdaad een groot bedrag maar is dat, voor iets dat zoveel vragen oproept en een grote impact heeft, zowel voor de inwoners van Moerbeke als voor de pendelaars, dan niet de moeite waard om te investeren om een duurder en misschien nutteloos project (lees: investering) te voorkomen?
Maar langs de andere kant lijkt men zonder veel moeite bedragen van 800.000 euro om een huis en omgeving op te knappen of 2.000.000 euro voor de aanleg van een parking wel als een verwaarloosbare “opmerking” te beschouwen. Dat contrast begrijp ik eerlijk gezegd niet goed.
Hoe moet de gewone burger hier nog wijs uit raken? Hoe kijkt men daar als inwoner naar? Het valt moeilijk te vatten dat een volksraadpleging, een instrument van directe democratie, als “te duur” wordt gezien, terwijl andere miljoenenprojecten zonder aarzelen worden goedgekeurd.
Spijtig genoeg is er negatief gestemd en zal er dus geen volksraadpleging komen. De argumenten van de burgemeester hebben blijkbaar de doorslag gegeven. Waarom ben ik hierdoor niet verrast? Het lijkt opnieuw een gemiste kans om, niet alleen de inwoners van Moerbeke maar alle inwoners op ons grondgebied, rechtstreeks te betrekken bij een beslissing die hen in de eerste plaats aangaat voor projecten binnen hun eigen gemeente.
Het teleurstellende is dat democratie en burgerparticipatie steeds minder lijken mee te tellen. De burger mag iets komen zeggen, maar het verandert zelden nog iets aan de uitkomst
Kristoffel Coppens
Lees ook: