Vooruit Zottegem reageert op het nieuws dat de N-VA/CD&V/Positief meerderheid heeft beslist (zie link) om sporthal Helios te gebruiken als cultuurcentrum en benadrukt dat Zottegem dringend nood heeft aan investeringen.
“Na 6 jaar stilstand heeft Zottegem dringend investeringen nodig. Op de Zottegemse minister-president Matthias Diependaele kunnen we alvast niet rekenen, want die voorziet in het Vlaams Investeringsprogramma voor Mobiliteit en Openbare Werken de eerste jaren geen euro voor Zottegem voor (verkeers)veiligheid en aanleg veilige fietspaden. Ook onze kunstacademies blijven in de kou!”, zegt parlementslid en raadslid Kurt De Loor (Vooruit). “De Zottegemse verliezerscoalitie (N-VA, CD&V en liberalen) komt met plannen, maar ze geven nog geen cijfer op papier. Wij konden het meerjarenplan nog niet ontvangen, dus kunnen we onmogelijk inschatten of wat men zegt wel klopt. Hun reputatie hebben ze alvast tegen, want de voorbije 7 jaar werd vooral getypeerd door stilstand! Ze werden hiervoor dan ook door de kiezer afgestraft. En de keuze die ze nu maken (oa cultuurzaal in de Helios) is een verkeerde keuze. Investeren in onze veiligheid, wegen en fietspaden is broodnodig, maar er lijkt nauwelijks visie te zijn. Waarom worden er miljoenen in kerken, een toeristisch belevingscentrum in het stadhuis en 1 specifiek OC gestopt? Grote en dringende uitdagingen worden opnieuw op de lange baan geschoven, zoals de Kunstacademies. Onze leerlingen blijven in de kou staan, terwijl men met het zoveelste idee voor een cultuurcentrum meer dan 3 miljoen euro aan voorbereiding weggooit – zonder rekening houden met de buurt. Verder geen woord over investeren in en ondersteunen van ons Winkelcentrum, onder andere mbt de heraanleg van onze heldenlaan.”
“Zeven jaar geleden lag er een plan klaar voor ACCU, een nieuw cultuurcentrum met cultuurzaal én plaats voor onze Stedelijke Academie voor Woord Muziek en Dans (SAMWD). Gezien dit cultuurcentrum midden in het centrum zou liggen, werd er ook een ondergrondse parking voorzien, om de parkeerdruk op de buurt te ontlasten. Een belangrijke investering, die toen voor 14 miljoen euro kon gerealiseerd worden. Het stadsbestuur liet dit plan vele jaren liggen en besloot na jaren stilstand om te onderzoeken of de kerk van Bevegem een alternatief kon zijn. Zoals we al maanden voorspelden, bleek het verbouwen van deze kerk veel te duur om een cultuurzaal in onder te brengen”, zegt Vooruit-raadslid Louie Van Rijsselberge. “Nu blijkt dat men de oude sporthal Helios wil verbouwen tot cultuurzaal, wat vandaag de dag met 14 miljoen hetzelfde zal kosten als het project ACCU in 2018. Zonder ondergrondse parking en exclusief extra ruimte voor onze kunstacademie, die uit zijn voegen barst. Voor dezelfde prijs krijgt de Zottegemnaar drie keer minder terug en krijgt de buurt dubbel zoveel overlast. Zonder parkeergelegenheid, wat wel was voorzien binnen ACCU, zal de omgeving met heel wat parkeerdruk te maken krijgen. Er zal onvermijdelijk extra plaats moeten komen voor de academie en er zullen dus nog heel wat kosten moeten gemaakt worden. Vergeten we ook niet dat hierdoor onze sportclubs nog minder ruimte hebben, terwijl er al een groot tekort was aan sportzalen. Dit is onverantwoord financieel beleid, een kaakslag voor de 2300 leerlingen van onze academies en iedere Zottegemnaar die van een voorstelling wil genieten in ons CC. Door 7 jaar uitstel, betaalt men nu dezelfde prijs voor 3x minder. Ondertussen is er nog steeds geen concrete oplossing voor de academie, die wordt naar de Griekse kalender verwezen, terwijl daar net een prangende nood ligt. Men blijft de problemen voor zich uit schuiven en toont vooral geen visie te hebben over hoe terug te investeren in Zottegem.”