Deze morgen, dinsdag 16 december, hebben de negen lokale besturen van de Politiezone Vlaamse Ardennen zich formeel geëngageerd voor een kindgerichte aanpak van verkeersveiligheid. Tijdens een plechtig moment in de Volkszaal van het stadhuis van Oudenaarde ondertekenden de burgemeesters en korpschef Joost Duhamel het vernieuwde SAVE-charter van Ouders van Verongelukte Kinderen-SAVE (OVK-SAVE).
De ondertekening vond plaats in aanwezigheid van de stichters en lotgenoten van OVK-SAVE, waaronder Paul Vande Walle en de Oudenaardse ouders Martine en Filip (ouders van Valentien). Dit engagement omvat de steden en gemeenten Oudenaarde, Brakel, Maarkedal, Kruisem, Wortegem-Petegem, Zwalm, Kluisbergen en Horebeke.
84 kinderen en jongeren (onder de 25 jaar) stierven vorig jaar in het verkeer in ons land (Bron: Statbel).
Het kind centraal
OVK-SAVE, een vereniging die families van verkeersslachtoffers ondersteunt, pleit al jaren voor een verkeersveiligheidsbeleid waarbij de ‘kindnorm’ centraal staat. “Wat goed is voor kinderen, is goed voor iedereen,” aldus Paul Vande Walle, een van de stichters van OVK-SAVE, die namens de organisatie het woord voerde. Hij benadrukt dat het vernieuwde charter beleidsmakers aanspoort om elke maatregel af te toetsen aan de veiligheid van de jeugd.
Burgemeester John Adam van Oudenaarde bevestigt deze ambitie: “Als stadsbestuur willen we het verkeer in onze stad niet alleen vlotter maken, maar in de eerste plaats veiliger. Zeker voor wie het meest kwetsbaar is: kinderen en jongeren. Dit charter helpt ons die ambitie verder vorm te geven en structureel te verankeren in ons beleid.”
Hardnekkige inzet nodig
De noodzaak tot actie blijft hoog, getuige de recente cijfers en lokale incidenten. “De recente dodelijke ongevallen in onze zone tonen aan hoe noodzakelijk het is dat we volhardend blijven inzetten op verkeersveiligheid,” liet korpschef Joost Duhamel optekenen. Hij benadrukte dat de politiezone, naast preventie en handhaving, ook blijft inzetten op zorg en nabijheid voor verkeersslachtoffers en hun naasten.
De vereniging OVK-SAVE begeleidt en ondersteunt de deelnemende lokale besturen – waarvan er sinds 2011 al 162 in Vlaanderen met hen in zee gingen – bij het opmaken van een gecoördineerd actieplan. Dit plan, dat minstens drie jaar loopt na goedkeuring, dient om concrete realisaties op het terrein om te zetten, met als uiteindelijke doel de erkenning van het SAVE-label. De naam SAVE staat voor: Samen Actief voor VEilig Verkeer.
De ondertekening werd bijgewoond door onder meer de lokale Oudenaardse lotgenoten Martine en Filip, de ouders van Valentien, en andere nabestaanden uit de regio, die de menselijke tol achter de statistieken vertegenwoordigen.
Contactpersoon voor persvragen en interviews:
- Roel De Cleen – Coördinator SAVE Steden & Gemeenten (OVK-SAVE vzw): $roel.decleen@ovk.be$ & 0499 90 31 04
Ouders van Verongelukte Kinderen-SAVE vzw ondersteunt families die hun kind verloren in het verkeer en zet zich in voor de verbetering van opvang van verkeersslachtoffers en verkeersonveiligheid.