Geraardsbergen. Deze winter voert de Groendienst van de stad Geraardsbergen, in samenwerking met De Bosgroepen, bosbeheerwerken uit in de bossen langs de Guilleminlaan. De ingrepen maken deel uit van het goedgekeurde natuurbeheerplan ‘Geraardbergse natuur op de zuidoostelijke flankhelling van de Dender’ en hebben als doel de bossen veilig, gezond en duurzaam te houden.
Selectieve dunning om bos te versterken
Half januari worden in de bosjes langs de Guilleminlaan bomen aangeduid die in aanmerking komen voor een dunning. Het gaat om een beperkte zone van 0,4 hectare waar maximaal één op drie bomen selectief wordt verwijderd. De effectieve kap volgt — onder voorbehoud — later deze winter.
Een dunning is een gerichte ingreep die ervoor zorgt dat de sterkste bomen meer ruimte, licht en groeikansen krijgen. Dat verhoogt de stabiliteit van het bos, bevordert de biodiversiteit en stimuleert een natuurlijke verjonging van het bosbestand. Meer achtergrondinformatie over deze vorm van natuurbeheer is te vinden op Ecopedia, de kennisdatabank over natuurbeheer in België.
Naast de dunning worden ook veiligheidsvellingen uitgevoerd op een oppervlakte van 1,21 hectare. Daarbij worden dode of sterk verzwakte bomen verwijderd langs paden en wegen om de veiligheid van wandelaars, bezoekers en voorbijgangers te garanderen. Zo blijven de bosjes niet alleen ecologisch waardevol, maar ook veilig toegankelijk voor iedereen.
Onderdeel van breder natuurbeheerplan
De werken kaderen in een ruimer natuurbeheerplan voor de zuidoostelijke flank van de Dender. Het lokaal bestuur nam het initiatief om voor verschillende groengebieden een duurzaam beheerstrategie uit te werken. Het gaat om het Abdijpark, de Oudenberg, de bossen langs de Guilleminlaan, het Boelarebos en het Arduinbos. Voor Boelarebos en Arduinbos werden ook andere eigenaars betrokken.
Deze gebieden herbergen een rijke variatie aan natuurtypes, gaande van stedelijk groen met ecologische waarde tot historische boskernen met hoge biodiversiteit. Met het plan wil de stad het bosbeheer verduurzamen en bijdragen aan de Europese Natura 2000-doelstellingen.
Dankzij de huidige beheermaatregelen moeten de bossen langs de Guilleminlaan een veilige, waardevolle en natuurlijke groene long blijven voor Geraardsbergen en haar inwoners.
Julien Borremans