Het Kerkplein in Merelbeke-centrum liep zondagvoormiddag bijna volledig vol voor de nieuwjaarsreceptie van de nieuwe fusiegemeente Merelbeke-Melle. Naar schatting 1.500 inwoners zakten, ondanks de ijskoude temperaturen, af naar het centrum om samen het glas te heffen op het nieuwe jaar. Een deugddoend winterzonnetje en een optreden van “BOO yaa dance zorgde voor extra sfeer.
Bezoekers konden genieten van lokale bieren van Delirium en Delirio, aangevuld met een ruim aanbod aan alcoholvrije alternatieven. Met muziek, lachende gezichten en tal van ontmoetingen zat de sfeer er al snel goed in.
In zijn nieuwjaarstoespraak stond burgemeester Egbert Lachaert stil bij de inspanningen die de voorbije maanden geleverd werden door het personeel in het kader van het fusietraject tussen Merelbeke en Melle. Daarnaast blikte hij vooruit op de uitdagingen en plannen van het nieuwe bestuur. “Alle deelgemeenten krijgen een deel van de koek. We werken in Bottelare en er zijn plannen voor Melle-centrum en Flora”, verzekerde hij.
De burgemeester had ook aandacht voor de bredere wereldcontext en verwees naar recente tragedies, internationale conflicten en de kwetsbare vrede wereldwijd. Afsluiten deed hij met een wens voor het komende jaar: “Mijn wens voor 2026? Wijsheid en een jaar vol warmte, verbondenheid en hoop.”
