Geraardsbergen/Overboelare. Zaterdagavond brak een hevige woningbrand uit aan de Geuzenhoek in Overboelare. Tijdens de brand kwam mogelijk asbest vrij, wat bij omwonenden voor ongerustheid zorgde. De stad en de hulpdiensten namen meteen voorzorgsmaatregelen. Volgens schepen van Milieu Stephan De Prez is er geen reden tot paniek, al blijft voorzichtigheid aangewezen.
Na de brand werd de verzekeraar van de getroffen woning ingeschakeld. Die stelde een gespecialiseerde firma aan om eventueel vrijgekomen asbest veilig te verwijderen. “Die firma zal normaal gezien zo snel mogelijk ter plaatse komen om het asbest dat op en rond de woning en bij de buren is terechtgekomen, professioneel te verwijderen,” aldus De Prez. De kosten worden via de verzekering geregeld.
Ook op het openbaar domein werden maatregelen genomen. De brandweer reinigde de openbare weg en de onmiddellijke omgeving om losse deeltjes te verwijderen. Daarnaast werd het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) verwittigd. Dat zal controles uitvoeren bij groentewinkel De Geuzenhof om na te gaan of de brand en de rookontwikkeling impact hadden op de aanwezige producten.
Volgens de schepen hoeven bewoners in de buurt zich geen ernstige zorgen te maken. “De eventuele verspreiding van asbestdeeltjes is zeer beperkt en situeert zich hoofdzakelijk in de onmiddellijke omgeving van de brandhaard,” klinkt het. Wel wordt aangeraden om voorlopig voorzichtig te zijn. “Het is beter om niet meteen in de tuin te werken of stof te verplaatsen, zodat eventuele deeltjes niet naar binnen worden gebracht,” zegt De Prez. Dat is een standaardvoorzorg die bij dit soort incidenten wordt meegegeven.
De stad volgt de situatie verder op in samenwerking met de hulpdiensten en de verzekering. Zodra de gespecialiseerde firma haar werk heeft uitgevoerd en alle controles afgerond zijn, zal de omgeving opnieuw volledig veilig verklaard worden. Voorlopig benadrukken de bevoegde diensten dat er geen acuut gevaar is voor de omwonenden.
Julien Borremans