Vandaag openen de deuren van het nieuwe Sociaal Huis in Zottegem, zie link, maar Vooruit wijst in die feeststemming op een zwarte rand voor de bewoners en de personeelsleden van het rusthuis. “Omdat het rusthuis vorig jaar in de uitverkoop werd gezet en de toekomst van de bewoners en personeelsleden hierdoor tot vandaag onzeker is”, klink het vanuit de oppositiepartij.
“Enerzijds is het goed dat de dienstverlening in een vernieuwde infrastructuur kan gebeuren, maar anderzijds betreuren we dat de ouderen, rusthuisbewoners en gebruikers van het lokaal dienstencentrum en het dagverzorgingscentrum, maar ook de personeelsleden in grote onzekerheid verkeren over hun toekomst”, licht Vooruit raadslid Kurt De Loor toe. “Woonzorgcentrum Egmont, het Dagverzorgingscentrum en het Lokaal Dienstencentrum van het Zottegems OCMW staan namelijk in de uitverkoop en worden geprivatiseerd. Dat is alarmerend nieuws voor de bewoners, toekomstige bewoners en de personeelsleden. Vooruit Zottegem verzette zich hier al eerder tegen; zowel in de gemeenteraad, als tijdens een actie in december ’25.”
“Ouderenzorg in Zottegem en WZC Egmont stonden jaren geleden bekend om hun kwaliteit en betaalbaarheid. Maar het gaat al jaren bergaf. Dat ligt zeker niet aan de personeelsleden, die doen elke dag keihard hun best. Het stadsbestuur van N-VA, CD&V en de liberalen hebben echter weinig interesse in ouderenzorg en willen er van af. Er werd in 2025 een consultant aangesteld (voor meer dan 155.000 euro) om de ouderenzorg te privatiseren tegen eind 2028”, voegt partijgenoot en raadslid Peter Roman toe. “We hopen dat iedereen beseft wat een privatisering betekent voor de ouderenzorg in onze stad. Want private ‘partners’ willen winst. Liefst snel en veel. En na winst komt meer winst. Bovendien liggen de prijzen in privé-rusthuizen hoger dan in openbare woonzorgcentra. Minder personeel, hogere werkdruk, nog goedkopere maaltijden, een hogere ligdagprijs, bezuinigen op incontinentiemateriaal, enz … Alles ‘helpt’.”
Vooruit wil dat er opnieuw geïnvesteerd wordt in ouderenzorg. “Woonzorgcentrum Egmont moet in handen van de stad blijven, waarbij kwaliteit en betaalbaarheid gegarandeerd zijn”, besluit Kurt De Loor.