De Zwalmschutters bestaan 60 jaar en voor deze gelegenheid werden ze ontvangen op het gemeentehuis van Zwalm.
Voorzitter Basiel Eeckhout: “Met onze vereniging “De Zwalmschutters” zijn we gestart in 1965. (Iets meer dan 60 jaar geleden) Wij dragen die naam nog altijd met fierheid.
10 jaar geleden kregen wij het predicaat “KONINKLIJK” toegekend. Bij de start was ons lokaal “IN DE WEEGBRUG” bij Frans en Reintje HOEBEKE.
Toen, 60 jaar geleden, was het een gebeuren – eigen aan zijn tijd en de streek – dat zowat in alle on omringende gemeenten een dergelijke vereniging ontstond. (Dat was nog een tijdlang voor de fusies). Zo ontstonden verenigingen in Munkzwalm (De Zwalmroos) In St. Denijs-Boekel -Nederzwalm (De Zwalmschutters) Maar wij schoten evenveel roosjes als bij de Zwalmroos Ook in Zegelsem, Schorisse, Oudenaarde, Welden, Neder-Ename , Zingem enz..
Vrij vlug ontstond er de competitiegeest onderling. Het meest intens natuurlijk tussen de Roos en de Schutters van Zwalm. De verstandhouding was zeer goed en we wisselden per maand van lokaal. 1 maand bij Jean-Pierre Ysebaert, 1 maand bij Frans.
Toe na enkele jaren het bestuur bij de Roos wat werd uitgedund en de taken nogal wat zwaarder werden fuseerden we tot “DE ZWAMSCHUTTERS”
Plots na een stormweer werd onze schietbaan, die de facto een boldersbaan was in betonplaten en eternit golfplaten afgebroken, en konden wij een voorlopig onderkomen vinden daar recht tegenover bij Germain Vercruyssen. Omdat de ruimte er te klein was waren we gelukkig van harte welkom te zijn in zaal THETLIA , vandaag nog steeds onze huisvesting. Sindsdien houden wij er onze maandelijkse schietbeurten (telkens de tweede zondag van 9 tot 12 u., in competitie Dames – Heren – Jeugd – maar vooral in een sterke vriendengeest. Orde en veiligheid zijn nog altijd onze primaire regels.
De meeste van de met ons opgerichte verenigingen zijn intussen opgeheven – vooral – het vraagt heel wat vrijwilligerswerk – maar zeker omwille van het feit dat bijna allen de hogere perfectie nastreefden, duurdere en eigen wapens , terwijl wij het bij het sobere hielden, bij wapens gratis beschikbaar in de club – en geen wapens toegelaten met kijker of diopter wat ook de prijs bepalend is.
Toen we 50 jaar bestonden kregen alle leden een fles kwaliteitswijn , speciaal daartoe gecreëerd “Chateau La Persévérence “ samen met twee glazen, allen drager van het wapenschild van de vereniging.
Toen werden we door onze gemeente niet eens erkend als sportvereniging. Het is pas na het toezenden van de uitslag van het Belgisch- het Europees –Het wereld – het Olympisch kampioenschap karabijnschieten dat het tot daar doordrong. De reden van die weigering werd nooit bekend gemaakt.
Toen ons het predicaat “KONINKLIJK” werd toegekend mochten we dit gaan ophalen bij de Provinciegouverneur. De gemeente deed alsof het hen niet bekend was. In Zwalm bestaan heden ten dagen twee verenigingen die die titel mogen dragen: St. Hermes en De Zwalmschutters.
Dit is nu wel het uitgesproken moment om publiek DANK te zeggen en onze opperste waardering uit te spreken voor alle bestuursleden (actuele en vroegere) en publiek ook van harte DANK te zeggen voor hun steeds correcte en belangloze inzet. Ook onze zovele leden, zeker onze lokaalhouders en hun medewerkers, maar vooral dank en waardering aan hen die er nog bij zijn vandaag, vanaf het prille begin: Gustaaf Van Gansbeke , Albert Melkebeke En ikzelf) Mag ik bij deze ook verontschuldigen: Jens wegens ziekte, Albert en Rudy.
Geachte Heer Burgemeester en de beide schepenen , mogen wij U ook van harte danken voor de ontvangst, de lovende woorden, het ondertekenen van het gulden boek en de waardering die we hier samen genoten als “De KONINKLIJKE KARABIJNCLUB “DE ZWALMSCHUTTERS”.”
