Geraardsbergen. Op zondag 31 mei 2026 stelt auteur Marleen De Smet haar tweede roman Lieze & Nono voor in cultuurcafé The Preacher. Het boek neemt de lezer mee naar het Vlaanderen van tussen de twee wereldoorlogen en vertelt het indringende verhaal van een meisje dat opgroeit in een weeshuis en later in een pleeggezin, altijd vergezeld door haar knuffelbeertje Nono.
“Sommige verhalen kies je niet. Ze kiezen jou,” zegt Marleen De Smet over het schrijfproces. Lieze & Nono is een gelaagde, emotioneel doorleefde roman die zonder sensatie of beschuldiging een tijd schildert waarin zwijgen vaak sterker was dan woorden. Het boek is gebaseerd op waargebeurde feiten en anonieme getuigenissen uit Vlaanderen tussen 1920 en 1940. Het verkent thema’s als zwijgen, generatietrauma, geloof, macht en menselijke veerkracht. Ondanks de zware ondertoon blijft het 
verhaal warm en hoopvol: een zoektocht naar menselijkheid in een wereld waar die niet altijd vanzelfsprekend was. Enkele fictieve scènes werden enkel gebruikt om het verhaal samenhangend en invoelbaar te maken.
Wie is Marleen De Smet?
Marleen De Smet is een bekende dichteres en auteur uit Geraardsbergen. Ze debuteerde in november 2002 met haar eerste roman De verborgen oorlogsliefde, een historische roman gebaseerd op waargebeurde feiten en het manuscript van haar grootvader Charles De Clercq. Het boek beschrijft het leven van een arbeidersgezin tijdens de Tweede Wereldoorlog en gaat over liefde, geheimhouding, verdriet en overleven in die donkere periode.
Daarna legde ze zich vooral toe op poëzie en is ze actief als dichteres, prozaschrijfster en cultureel ambassadeur in Geraardsbergen. Ze heeft inmiddels vijf dichtbundels op haar naam, waaronder haar recentste bundel Bewegingen (2025), die ze in mei 2025 voorstelde in cultuurcafé The Preacher.
In 2026 verschijnt haar tweede roman Lieze & Nono, die zich afspeelt in het interbellum en gebaseerd is op waargebeurde feiten en anonieme getuigenissen.
Marleen De Smet is ook betrokken bij straatpoëzie, fotogedichten en culturele projecten in Geraardsbergen, onder meer de Gedichtencarrousel en verschillende poëzie-evenementen. In 2019 won ze de Cultuurprijs Geraardsbergen in de categorie Individueel voor haar inzet in het lokale culturele leven.
Boekvoorstelling
De boekvoorstelling wordt gemodereerd door Raymond Wouters, voorzitter van de Cultuurraad Geraardsbergen. Speciale gast is Rik Devillé, priester en auteur, die jarenlang slachtoffers van seksueel misbruik binnen de kerk begeleidde en zich inzet voor erkenning en herstel. Zijn boek In de naam van de vader vormde de basis voor de Canvas-docuserie Godvergeten.
Daarnaast zorgt muzikant Mark Lambin voor sfeervolle pianomuziek en luisterliedjes. Lambin is al sinds de jaren tachtig actief als pianist, zanger en liedjesschrijver en schreef nummers voor onder meer Ingeborg, Yasmine, Bart Herman en Bart Kaëll. Ook Adelaïde (begeleid door haar echtgenoot Jimmy Colman) zal haar stem laten klinken. Er staan nog enkele verrassingen op het programma.
Praktisch:
Cultuurcafé The Preacher, Markt 9, Geraardsbergen
Zondag 31 mei 2026: deuren open om 14u; start voorstelling om 14u30
Reservatie is noodzakelijk (plaatsen zijn beperkt). Inschrijven of het boek bestellen kan via: desmet.marleen@telenet.be of marleende@gmail.com
Julien Borremans