Onze redactie heeft vernomen dat de Zottegemse ereschepen Joost Franceus (68) vrijdag is overleden na een korte ziekte. Met NUUS betuigen we langs deze weg onze medeleven aan familie, vrienden en kennissen van Joost. We vroegen Vooruit-partijgenoot Kurt De Loor om een reactie.
Joost Franceus was sinds eind vorig jaar ereschepen. Hij werd voorgedragen door Vooruit op de gemeenteraad van september 2025.
“Omdat hij de voorbije decennia het politieke landschap in Zottegem mee heeft bepaald en kleur gegeven”, zegt Kurt De Loor. “Wij als partij en ook heel veel Zottegemnaars kennen hem als een joviale politicus die altijd bereid was om te luisteren naar hun behoeften en die van verenigingen. Met zijn vader Sylvain Franceus die in Zottegem schepen was in de jaren ’80 had hij een goed voorbeeld. Joost zetelde tot 2024 als gemeenteraadslid en was in totaal 15 jaar schepen. Hij is vooral bekend als schepen van Jeugd en Sport in de periode 2001-2012. Hij zorgde toen voor enkele zeer belangrijke realisaties zoals Jeugdhuis De Muze en de fuifzaal en de vernieuwing van de sportzaal, feestzaal en het zwembad op de sportsite Bevegemse Vijvers. In zijn tweede periode als schepen had hij Burgerzaken en Ontwikkelingssamenwerking als bevoegdheden en ook in die hoedanigheid zorgde hij voor creatieve initiatieven. Zo zette acties rond Zuid-Soedan op poten en voerde hij een babyborrel voor pasgeborenen in. Ook met zijn actie die opriep om orgaandonor te worden oogstte hij veel waardering. Hij heeft zijn mandaat altijd zeer serieus genomen en zo echt wel een verschil gemaakt. Het was voor ons als partij dan ook zeer hard om te vernemen dat hij ziek geworden was. We zullen hem hard missen. Het was een fantastische mens en een zeer gewaardeerde compagnon de route. Ik kan hierbij ook uit naam van mijn vader spreken (Herman De Loor, burgemeester in de eerste periode van Joost als schepen, red.) als ik zeg dat hij zeer aangenaam was om mee samen te werken. Hij was echt geliefd in Zottegem. Dat bleek duidelijk uit het feit dat bij verkiezingen steeds op zeer veel stemmen kon rekenen. Het is een zeer groot verlies. Voor zijn familie en vrienden en zeker ook voor Zottegem. Met Vooruit betuigen we langs deze weg ons medeleven. We gaan hem betrekken in onze 1 mei-viering volgende week.”