Vorige week organiseerde de politiezone Zottegem/Herzele/Sint-Lievens-Houtem samen met verschillende inspectiediensten een controleactie die in eerste instantie gericht was op kappers- en barbierszaken, een sector waar verhoogde waakzaamheid nodig is voor mogelijke onregelmatigheden. De actie kadert in een bredere aanpak om de veiligheid en leefbaarheid in de regio te versterken en in een volgende fase zullen ook andere sectoren aan de beurt zijn. Kapperszaken en barbiershops worden gezien als een kwetsbare sector voor ondermijnende criminaliteit, een verzamelterm voor situaties waarbij illegale praktijken worden verborgen binnen legale structuren en zo de eerlijke economie kunnen verstoren. Om te vermijden dat zulke praktijken zich kunnen nestelen in het dagelijkse leven en om inbreuken en onregelmatigheden aan te pakken, is bestuurlijke handhaving via verdere controles en strengere regelgeving dan ook van primordiaal belang.
De bestuurlijke controleactie, een zgn. FLEX-actie, van de politiezone gebeurde in samenwerking met verschillende externe partners waaronder de Rijksdienst voor Arbeidsvoorziening (RVA), de Rijksdienst voor Sociale Zekerheid (RSZ), het Rijksinstituut voor de Sociale Verzekeringen der Zelfstandigen (RSVZ), de Dienst Vreemdelingenzaken, de FOD Financiën en de FOD Volksgezondheid. De noodzaak van deze grootschalige en gecoördineerde actie werd ook meteen duidelijk. Tijdens de controles in Zottegem werden immers verschillende inbreuken vastgesteld, onder meer op het vlak van fiscaliteit, arbeidswetgeving en productveiligheid. Verschillende dossiers vereisen verder onderzoek door de bevoegde diensten. “Dit bevestigt dat gerichte controles noodzakelijk blijven. Wie correct onderneemt, moet beschermd worden en wie de regels niet respecteert, zal worden aangepakt via het wettelijk kader dat we hebben,” aldus Zottegems burgemeester en voorzitter van de politieraad Evelien De Both. Bedoeling is dat de politiezone dergelijke FLEX-acties samen met andere partners ook in de toekomst zal organiseren om misbruiken tegen te gaan en eveneens in andere sectoren gerichte controles uit te voeren.