Geraardsbergen. Op vrijdag 22 mei 2026 organiseerde het Sint-Catharinacollege zijn jaarlijkse opendeurdag van 18.00 tot 21.00 uur op de campussen Kleine Karmelietenstraat en Gaffelstraat. Bezoekers konden de school verkennen, kennismaken met de studierichtingen van de 1B-stroom, tweede en derde graad, en meteen hun kind inschrijven.
Een opvallend project dat dit jaar in de kijker stond, is het initiatief voor een groene speelplaats. Leerkracht Wouter Reygaerts van de B-stroom legt uit: “We zijn bezig met het maken van plantenbakken uit gerecycleerde materialen. De bedoeling is om meer groen en planten te voorzien op de speelplaats, want momenteel is er nog veel beton en weinig mogelijkheden voor groen.”
De leerlingen maken momenteel twee testbakken. Het uiteindelijke doel is om twaalf plantenbakken te realiseren. Het project is niet alleen ecologisch, maar ook sterk praktijkgericht: het hout wordt gezaagd in de houtafdeling en de metalen frames worden gemaakt in de metaalsector. “Het is een interne samenwerking die we nu stimuleren,” vertelt Wouter. “Zo werken alle richtingen samen aan een mooier en groener schoolterrein.”
Haartooi en beauty: sterke groei en eigen kapsalon
Ook de afdelingen haartooi en beauty kwamen uitgebreid aan bod. Leerlingen runnen in het zevende jaar hun eigen kapsalon, organiseren evenementen en doen veel praktijk. De afdeling groeit sterk en biedt stages vanaf het vierde jaar. “De afdeling zat voordien in de Boelarestraat, maar door verschillende fusies hebben we in de Kleine Karmelietenstraat een mooi onderkomen gevonden”, vertelt Marleen Mertens, die intussen aan haar laatste schooljaar bezig is. “Ik heb altijd heel graag lesgegeven. Bovendien hebben we altijd heel leuke leerlingen gehad, die bijzonder gemotiveerd waren. Het groeiproces dat ze hier op school doormaken, is enorm. Ik begin met hen in het derde jaar en zie ze dan in het zesde jaar afstuderen. Ze ondergaan dan een hele metamorfose.”
“Er komen steeds meer leerlingen. De afdeling groeit zienderogen”, getuigt Lien Van Schoors, die intussen ook al zestien jaar in de afdeling lesgeeft. “Er is heel veel praktijk. Het zevende jaar is een specialisatiejaar waarbij de leerlingen hun eigen kapsalon runnen.” De afdeling ontvangt ook heel veel klanten van buitenaf. Reserveren kan via de website.
Automechanica en hout: praktijk en creativiteit centraal
In automechanica krijgen de leerlingen een stevige basis mee. Merkspecifieke opleiding krijgen ze later. Automechanica start pas vanaf het vijfde jaar, maar in de tweede graad sleutelen ze aan mechanische motoren, zoals een grasmaaier of een boomzaag.
Daarnaast toonden leerlingen van automechanica hun zelfgebouwde wagentjes die ze binnenkort zullen testen op het circuit van Zolder. “Ze bouwden vijf maanden lang alles zelf, van chassis tot motor, en leren zo op een praktijkgerichte manier. Zondag 24 mei gaan de leerlingen met hun zelfgebouwde wagentje naar het circuit van Zolder. Daar moeten ze zo lang mogelijk rijden met één batterijlading”, vertelt leerkracht Borremans.
Ook in de afdeling hout krijgen ze een heel diverse opleiding. “In het derde jaar beginnen we met een werkkoffer te maken. Later maken ze dan ramen, deuren, stijlmuren, meubelbeslag…”, vertelt Fabian Romeyns, leerkracht hout. Vorige week kwam het vierde jaar in het nieuws door de installatie van zes zelfgemaakte tactiele voelpanelen in de belevingstuin van OZC Sint-Vincentius in Viane. In december installeerden ze de kerststal voor het derde jaar op rij op het Stationsplein. “De afdeling heeft zeker toekomst,” licht Fabian toe. “Heel wat bedrijven zijn op zoek naar heel gemotiveerde mensen.”
Het Sint-Catharinacollege benadrukt met deze opendeurdag de sterke combinatie van theorie en praktijk, en de aandacht voor duurzaamheid en groen op school.
Praktische info:
eer informatie en het volledige programma vindt u op de website van het Sint-Catharinacollege Geraardsbergen: https://www.sintcatharinacollege.be/home/
Julien Borremans
