Geraardsbergen. In een open brief op zijn Facebook-account klaagt Jimmy Colman – voorzitter van de gemeenteraad – “de verkeerde voorstelling van zaken” aan over de toekomst van AZORG campus Geraardsbergen, “zoals sommige berichten en petities op sociale media of veredelde kranten laten uitschijnen”. Colman maakt gewag van een zucht naar sensatie en paniek. Volgens Jens Rottiers (UP) slaat de voorzitter van de gemeenteraad de bal andermaal compleet mis. Rottiers is scherp: “Opnieuw valt hij uit zijn rol. Wij blijven dit niet dulden.”
In een open brief op zijn persoonlijke Facebook-account profileert Jimmy Colman (Anders) – voorzitter van de gemeenteraad – zich als een politiek activist die het nodig vindt om in het openbaar een fractieleider van een oppositiepartij en onafhankelijke media te beschuldigen van “een zucht naar sensatie en paniek” en desinformatie.
“Het is bovendien niet de eerste keer dat zijn neutraliteit ter discussie staat”, aldus Rottiers. “Ik herinner aan zijn eerdere publieke aanvallen op oppositieraadsleden, waarna hij door de deontologische commissie ter verantwoording werd geroepen. Ook bij de extra gemeenteraden die wij vroegen, werden de wettelijke oproepingsregels met de voeten getreden.” Opnieuw rijzen vragen over de integriteit van de voorzitter van de gemeenteraad.
“De wereld op zijn kop.”
“Er is vandaag géén sprake van een sluiting van het AZORG-ziekenhuis in Geraardsbergen, zoals sommige berichten en petities op sociale media of veredelde kranten laten uitschijnen. Dat is een verkeerde voorstelling van zaken. Zo’n petities en mediaberichten hebben meer bijgedragen aan sensatie en paniek dan aan correcte informatie. Dat helpt het debat niet vooruit en zorgt vooral voor extra onzekerheid bij personeel en inwoners”, schrijft Colman op zijn account.
Voor de rest maakt Colman zich druk over een spetterend personeelsfeest van AZORG: “AZORG Rockt”. “Triomfantelijke” communicatie over “AZORG ROCKT” lijkt vooral nu ongelukkig getimed. “In Geraardsbergen maken veel mensen zich momenteel minder zorgen over een leuke DJ of influencer, dan over het feit of ze nog voor acute zorg zullen terecht kunnen in ons ziekenhuis.” Het ging gewoon om een jaarlijks uit de kluiten gewassen personeelsfeest. Meer niet.
Volgens Jens Rottiers (UP) zet Colman de zaken op hun kop: “Wij hebben de voorbije maanden meermaals geprobeerd om constructief het gesprek aan te gaan over de toekomst van AZORG Geraardsbergen. Ik heb zelf voorstellen gedaan om samen rond de tafel te zitten en naar oplossingen te zoeken. Daarop kwam nooit een inhoudelijk antwoord. Vandaag krijgen wij dan het verwijt dat we actie ondernemen. Dat is de wereld op zijn kop.”
“Wanneer de meerderheid maandenlang geen duidelijkheid biedt over de toekomst van onze zorg, moet ze niet verontwaardigd zijn wanneer burgers en oppositie zelf het initiatief nemen.”
“Slechte dossierkenner”
Bovendien wordt volgens Rottiers opnieuw een karikatuur gemaakt van de petitie: “Niemand beweert dat AZORG Geraardsbergen morgen de deuren sluit. Dat staat nergens. Wie dat beweert, is dus bewust slecht van wil. Naast een slechte kenner van de regels toont de voorzitter zich hiermee ook een slechte dossierkenner.”
“Als huisarts zie ik vandaag al dat zorgcapaciteit in Geraardsbergen geleidelijk wordt afgebouwd. Patiënten moeten vaker uitwijken naar andere ziekenhuizen, wachttijden lopen op en de druk op de eerstelijnszorg neemt toe. Dat zijn geen verzinsels. Dat is de dagelijkse realiteit”, gaat Rottiers verder. Volgens de fractieleider van UP is de petitie niet gericht tegen de medewerkers van AZORG. “Integendeel. Ze geeft ook hen een stem. Hoe sterker het signaal vanuit de bevolking, hoe groter de kans dat beleidsmakers rekening houden met patiënten én personeel.”
“Het adagium ‘schoenmaker, blijf bij uw leest’ geldt hier andermaal. De voorzitter moet zich neutraal opstellen en zijn dossiers beter lezen. Opnieuw valt hij uit zijn rol. Wij blijven dit niet dulden”, besluit Jens Rottiers scherp.
Julien Borremans
De open brief van Jimmy Colman kan u hier lezen: https://www.facebook.com/jimmy.colman.villamayor
De reactie van Jens Rottiers kun u via deze link lezen: https://www.facebook.com/stemupgeraardsbergen