Geraardsbergen. Uit de jaarrekening 2025 blijkt dat het OCMW van Geraardsbergen vorig jaar ruim 700.000 euro minder heeft uitgegeven aan individuele hulpverlening dan in 2024. Deze opmerkelijke daling is vooral te danken aan een scherpe focus op activering, strengere controles en efficiëntere werkwijzen, aldus BCSD-voorzitter Patricia Flamez (Vooruit).
Patricia Flamez is tevreden met het resultaat: “Het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst blijft consequent inzetten op strenge toelatingsvoorwaarden en nauwgezette controles. Daarnaast hebben we sterk de focus gelegd op activering. We begeleiden cliënten intensiever naar de arbeidsmarkt zodat zij minder lang afhankelijk blijven van een leefloon. De aanwerving van een extra maatschappelijk werker specifiek voor activering werpt duidelijk zijn vruchten af.”
Grootste besparing op leefloon
De individuele hulpverlening kostte in 2024 5.545.177 euro en liep vorig jaar terug tot 4.825.973 euro. Niettegenstaande het nog steeds om een aanzienlijke som gaat, wordt er toch exact 719.204 euro bespaard.
De grootste besparing – maar liefst 659.000 euro – werd gerealiseerd op het leefloon. Het aantal lopende leefloondossiers lag in 2025 merkbaar lager dan in de voorgaande jaren. Daarnaast daalden de uitgaven voor terugvorderbare steun met 34.000 euro, onder meer door een gewijzigde aanpak rond huurwaarborgen. Deze worden nu vaker rechtstreeks behandeld door het Vlaams Woningfonds.
“We besparen vooral op de minst gesubsidieerde uitgaven, waardoor we de eigen stedelijke middelen maximaal beschermen.”
Naar volgend jaar toe verwacht het OCMW mogelijk een stijging van de uitgaven door nieuwe federale regelgeving rond de beperking van werkloosheid in de tijd. Het lokaal bestuur anticipeert hier echter tijdig op en hoopt dat de federale overheid deze stijging grotendeels zal opvangen via subsidie- en compensatiemechanismen. “Zo blijven we ook in 2026 de tering naar de nering zetten”, besluit Patricia Flamez.
Julien Borremans