Everbeek-Beneden, [14 juni] – De kerk van Everbeek-Beneden, die sinds 1959 beschermd is als monument, zal vanaf 2029 niet langer gebruikt worden als eredienstruimte. Hierdoor ontstaat de mogelijkheid om het gebouw een nieuwe bestemming te geven, mits goedkeuring van de bisschop en het ministerie van Justitie. Als eigenaar van de kerk draagt de gemeente Brakel zowel de verantwoordelijkheid voor het onderhoud als de uiteindelijke beslissing over de toekomstige invulling van het gebouw.
Burgerinitiatief met brede steun
Om het gesprek over de toekomst van de kerk op gang te brengen, nam dorpsbewoner Benjamin Glorieux het initiatief om een bijeenkomst voor inwoners van Everbeek-Beneden te organiseren. De oproep kende een grote respons: talrijke Everbekenaars waren aanwezig en gaven aan actief te willen meedenken over een nieuwe bestemming voor de kerk.
De aanwezigen benadrukten hun wens om van de kerk een plek te maken die een warme, verbindende en maatschappelijke rol blijft vervullen binnen het dorp.
Herbestemming binnen een breder Vlaams kader
De herbestemming van kerken is in Vlaanderen geen uitzondering meer. Verschillende gemeenten en lokale gemeenschappen werken vandaag aan nieuwe invullingen voor religieus erfgoed. Organisaties zoals Avansa ondersteunen dergelijke trajecten via het project ‘Kerk in het Midden’, waarbij inwoners en lokale besturen begeleid worden om samen na te denken over de toekomst van hun kerkgebouw.
Ook in de Vlaamse Ardennen lopen reeds meerdere gelijkaardige initiatieven. Voor het traject in Everbeek-Beneden is er momenteel nog geen formele samenwerking met de gemeente Brakel.
Bij een eventuele herbestemming moet rekening worden gehouden met de beschermde status van het gebouw. Verschillende onderdelen, waaronder het altaar, de lambrisering, de schilderijen en het exterieur, vallen onder de monumentenzorg. Het Agentschap Onroerend Erfgoed speelt hierbij een belangrijke adviserende en toezichthoudende rol.
Oproep tot participatief traject
De betrokken inwoners hopen dat de gemeente Brakel op korte termijn werk maakt van een duidelijke toekomstvisie voor de kerk en een participatief traject opstart. Daarbij pleiten zij voor een constructieve samenwerking tussen de gemeente, de bewoners en professionele begeleidingsorganisaties, zodat de kerk ook in de toekomst een betekenisvolle plaats kan behouden in het hart van Everbeek-Beneden.
Meer informatie over het project ‘Kerk in het Midden’ is beschikbaar via Avansa: www.avansa.be.
