Zwalm, 24 juni 2026 – Het gemeentebestuur van Zwalm heeft gisteren de atleten van De Bolster feestelijk ontvangen op het gemeentehuis naar aanleiding van hun knappe prestaties tijdens de Special Olympics Belgium 2026 in Malmedy. De sporters werden er gehuldigd voor hun inzet, doorzettingsvermogen en indrukwekkende resultaten op het grootste sportevenement voor personen met een verstandelijke beperking in België.
De editie van 2026 vond plaats in de Hoge Venen, met Malmedy als gaststad. Vanuit De Bolster namen maar liefst 21 atleten deel, verdeeld over vier sportdisciplines: wielrennen, zwemmen, badminton en bocce.
De Zwalmse delegatie behaalde uitstekende resultaten. Samen verzamelden de atleten 10 gouden, 5 zilveren en 13 bronzen medailles. Daarnaast werden ook vier vierde plaatsen, drie vijfde plaatsen, één zesde plaats en één zevende plaats behaald. Alle deelnemers eindigden binnen de top acht van hun discipline en ontvingen een officieel Olympisch diploma.
Tijdens de huldigingsplechtigheid werden de sporters per discipline naar voren geroepen en in de bloemetjes gezet. Als blijvende herinnering werd van elke groep een foto gemaakt. Ook de zeven coaches en vrijwilligers die de delegatie begeleidden tijdens de Spelen werden uitdrukkelijk bedankt voor hun inzet. Als blijk van waardering ontvingen zij een trofee van het gemeentebestuur.
Schepen Guido De Temmerman benadrukte het belang van de prestaties van de atleten en hun begeleiders:
“De resultaten die onze atleten hebben neergezet zijn indrukwekkend, maar minstens even belangrijk zijn de inzet, het enthousiasme en de teamgeest die zij hebben getoond. Zij zijn een voorbeeld voor onze hele gemeenschap.”
De deelnemers behaalden onder meer volgende resultaten:
Badminton
- Lizi D’Hondt: zilveren medaille
- Jolisa De Schuyter: 5de plaats
- Mario Roussel: 5de plaats
Bocce (balsport)
- Kim Moerman: bronzen medaille
- Sindy Casieris: zilveren medaille
- Joris De Bleecker en Anton Van Overwalle: gouden medaille (duo)
- Bavo Bogaert en Steven Dhaenens: gouden medaille (duo)
Wielrennen
- Frederik Temmerman: goud op 500 meter, 4de plaats op 1 kilometer
- Nina Ribbens: brons op 500 meter en 1 kilometer
- Wendy Engels: goud op 1 kilometer, zilver op 3 kilometer, brons op 5 kilometer
- Ludovic Dierickx: brons op 1 kilometer, goud op 5 kilometer, 7de plaats op 3 kilometer
- Wesley Callebaut: brons op 1 kilometer en 5 kilometer, 5de plaats op 3 kilometer
- Kjell Steurbaut: goud op 1 kilometer, zilver op 3 kilometer, 6de plaats op 5 kilometer
Zwemmen
- Ciel Dierickx: brons op 25 meter borstligging met hulp, 4de plaats op 50 meter borstligging met hulp
- Greet Meuleman: goud op 25 meter vrije slag, 4de plaats op 50 meter vrije slag
- Lara Cornelis: goud op 25 meter vrije slag, brons op de 4×25 meter vrije slag
- Bart Soetaert: brons op 25 meter vrije slag, brons op de 4×25 meter vrije slag
- Karen Verschuere: zilver op 25 meter vrije slag, brons op de 4×25 meter vrije slag
- Heidi De Clercq: 4de plaats op 25 meter rugslag, brons op de 4×25 meter vrije slag
De feestelijke ontvangst werd afgesloten met een gezamenlijke toast op de behaalde successen.
“Jullie hebben niet alleen medailles gewonnen, maar vooral laten zien wat enthousiasme, inzet en sportiviteit kunnen bereiken. Zwalm is trots op jullie,” klonk het tijdens de plechtigheid.
Met deze huldiging zet de gemeente Zwalm haar Special Olympics-atleten opnieuw terecht in de schijnwerpers en wordt hun uitzonderlijke prestatie op een warme en passende manier gevierd.
