Na de ondertekening van het SAVE-charter van de vzw Ouders van Verongelukte Kinderen eerder dit jaar, heeft de gemeente een belangrijke eerste stap gezet in het traject naar het behalen van het SAVE-label. Tijdens een terreinbezoek werden verschillende verkeerssituaties geëvalueerd met het oog op een betere verkeersveiligheid voor zwakke weggebruikers.
Samen met Roel De Cleen, projectmedewerker SAVE Steden & Gemeenten bij de vzw Ouders van Verongelukte Kinderen, de gemeentelijke mobiliteitsambtenaar en inspecteur Pieter Bousard van de Politiezone Vlaamse Ardennen werden een aantal knelpunten op het terrein onderzocht.
“De uitwerking van een veilig fietsnetwerk is een van onze belangrijkste prioriteiten”, zegt schepen van Mobiliteit Peter Vanderstuyf. “We willen ervoor zorgen dat fietsers en voetgangers zich op een veilige en comfortabele manier door onze gemeente kunnen verplaatsen.”
Een eerste aandachtspunt is de fietsverbinding tussen de Gentsestraat en het centrum van Nederbrakel. Hoewel in maart al een afzonderlijke fietsoversteekplaats werd aangelegd aan het kruispunt Gentsestraat-Oudenaardsestraat, blijkt bijkomende signalisatie nodig om de oversteek nog duidelijker en veiliger te maken. Daarnaast wordt onderzocht hoe het sluipverkeer in de Oorloge kan worden teruggedrongen, zodat een veilige fietsverbinding via de Kouterstraat kan worden gerealiseerd.
Ook het Mijnwerkerspad, een belangrijke fietsverbinding binnen de gemeente, werd grondig geëvalueerd. Er werden verschillende voorstellen geformuleerd om de veiligheid van de oversteekplaatsen te verhogen, waaronder extra wegmarkeringen in dambordmotief, een betere verlichting en een duidelijkere aanduiding van het fietspad voor het kruisende verkeer.
Verder kregen ook de schoolomgevingen bijzondere aandacht. Uit de evaluatie blijkt dat de gemeente over het algemeen goed scoort op het vlak van schoolveiligheid. Enkel de omgeving van de school in Parike blijft een aandachtspunt. Door de ligging langs een gewestweg en de beperkte beschikbare ruimte voor parkeerplaatsen en een kiss-and-ridestrook zijn structurele ingrepen er niet vanzelfsprekend. Daarnaast wordt vastgesteld dat niet alle bestuurders de geldende snelheidsbeperking respecteren. De Politiezone Vlaamse Ardennen zal hier in de toekomst gerichter op toezien.
Alle vaststellingen en aanbevelingen worden nu verwerkt in een actieplan dat aan de gemeenteraad zal worden voorgelegd. Na goedkeuring zal het gemeentebestuur de nodige investeringen voorzien om de voorgestelde maatregelen stapsgewijs uit te voeren. De vzw Ouders van Verongelukte Kinderen zal de uitvoering van het actieplan verder opvolgen in het kader van het SAVE-charter.
Met deze eerste terreinbezoeken onderstreept de gemeente haar engagement om blijvend te investeren in een verkeersveilige omgeving. Door gerichte maatregelen voor fietsers, voetgangers en schoolgaande kinderen wordt verder gebouwd aan een gemeente waar iedereen zich veiliger en met meer vertrouwen in het verkeer kan verplaatsen.
