Een aannemer start in opdracht van het lokaal bestuur op maandag 17 augustus met de aanleg van de groene parkeerhaven op de site van de voormalige Tramstelplaats In Merelbeke-Melle. Vanaf midden september volgt de heraanleg van het plein. De site groeit zo uit tot een groene, autovrije belevings- en ontmoetingsplek in het centrum van Merelbeke, met aandacht voor duurzaam waterbeheer en het erfgoedverleden.
In het voorjaar van 2023 sloot het toenmalige bestuur een samenwerkingsovereenkomst met twee private ontwikkelaars voor de herontwikkeling van de site. Naast drie private woonblokken met commerciële ruimten en elf sociale koopappartementen komt er een nieuwe publieke ruimte met een groene parkeerhaven.
“Samen met de verschillende collega’s over de legislaturen heen en onze diensten, is er hard gewerkt om tot een project te komen dat een publieke, kwalitatieve meerwaarde biedt in het centrum van Merelbeke”, zegt schepen Filip Thienpont.
Groene parkeerhaven en autovrij plein
De aannemer start op maandag 17 augustus met de aanleg van de groene parking, die bereikbaar zal zijn via de Binnenwijk. Na de kermis midden september, vangt de aannemer aan met de aanleg van het plein, te beginnen vanaf de loodsen. Het plein wordt autovrij en krijgt een belangrijke functie als belevings- en ontmoetingsplek. Bij de inrichting gaat bijzondere aandacht naar duurzaam waterbeheer. Ook het verleden van de site blijft zichtbaar. Zo worden de voormalige tramsporen op het plein nagebootst en wordt er ruimte voorzien voor een tramstel.
De werken vertegenwoordigen een totale investering van ongeveer 1,2 miljoen euro, waarvan private partners ruim 675.000 voor hun rekening nemen. Het lokaal bestuur verwacht dat de volledige aanleg uiterlijk tegen de zomer van 2027 klaar is.
Nieuwe invulling gemeentelijke gebouwen
Naast de aanleg van het plein ambieert het lokaal bestuur ook een waardevolle invulling van haar drie eigendommen op de site. Er bestaat reeds een erfpachtovereenkomst voor de uitbating van het voormalig schildershuisje (De Cosmos), er is een gebruiksovereenkomst met een vzw voor de voormalige woning, en er loopt een publieke oproep voor de invulling van de Tramstelloodsen, waarvan het dak recent gerenoveerd werd.
“De herontwikkeling brengt wonen, ondernemen, groen en ontmoeting samen op een plek met een bijzonder verleden. We hebben er alle vertrouwen in dat de vernieuwde Tramstelplaats een echte meerwaarde wordt voor onze inwoners en bezoekers”, besluit schepen Thienpont.