NEDERZWALM-HERMELGEM – André Hellebaut en Lydie Cansse vierden hun diamanten huwelijksjubileum. Het koppel stapte op 22 augustus 1966 in het huwelijksbootje en mocht dus zestig jaar huwelijk vieren. De gemeentelijke overheid van Zwalm kwam het jubilerende paar feliciteren en overhandigde hen de gebruikelijke geschenken.
André en Lydie bouwden samen een mooie familie uit. Ze hebben twee kinderen, drie kleinkinderen en vier achterkleinkinderen.
Voor André Hellebaut kreeg deze bijzondere verjaardag nog een extra symbolische betekenis. De Zwalmenaar is immers bij heel wat inwoners bekend als de man achter de opvallende houten molen op de rotonde in Nederzwalm.
Droom werd werkelijkheid
André Hellebaut bouwde de unieke water-windmolen in 2011, in het kader van Zwalm, Dorp van de Ronde. Maandenlang werkte hij aan zijn bijzondere creatie, die uiteindelijk een opvallend herkenningspunt in Nederzwalm zou worden.
Op de rotonde, bijna tegenover de woning van Hellebaut, reden de renners van de Ronde van Vlaanderen op zondag 3 april 2011 de molengemeente Zwalm binnen. Voor André was het een droom die werkelijkheid werd. Hij beschouwde het als een grote eer om als Zwalmenaar dit project te mogen realiseren.
Aanvankelijk kreeg de molen slechts toestemming om drie maanden op de rotonde te blijven staan. Die periode werd echter telkens verlengd. Uiteindelijk schonk André Hellebaut zijn pronkstuk in 2015 officieel aan de gemeente Zwalm.
Ondertussen staat de molen al vijftien jaar trots op de rotonde en is hij uitgegroeid tot een vertrouwd beeld voor inwoners en voorbijgangers.
Jubileum vlak bij zijn levenswerk
Voor zijn diamanten jubileum kon André Hellebaut dan ook met bijzondere trots poseren vlak bij de molen die hij eigenhandig bouwde. Samen met zijn echtgenote Lydie blikte hij terug op zestig jaar huwelijk én op een leven vol familie, herinneringen en engagement voor zijn gemeente.
De gemeentelijke overheid kwam André en Lydie persoonlijk gelukwensen en overhandigde het koppel de traditionele geschenken ter gelegenheid van hun diamanten huwelijksjubileum.
