De kunsttentoonstelling MATER in de Sint-Martinuskerk van Mater heeft 12.500 euro opgebracht voor de Oudenaardse patiëntenvereniging 12ME. Kunstenaar Johan De Gussem bracht er een persoonlijk eerbetoon aan zijn moeder en vestigde tegelijk de aandacht op onzichtbaar ziek zijn. De opbrengst gaat naar wetenschappelijk onderzoek naar ME/CVS.
De expo lokte honderden bezoekers naar de kerk in Mater. Johan De Gussem, voormalig portretfotograaf, maakte er met sculpturen rond de moederfiguur een bijzonder persoonlijk verhaal van. De naam MATER verwijst niet alleen naar de locatie, maar is ook het Latijnse woord voor ‘moeder’. Naast beeldhouwwerken omvat de tentoonstelling tekeningen, een gedichtenbundel en een kortfilm.
“Mijn moeder leed jarenlang aan een chronische en invaliderende ziekte waar niemand een verklaring voor vond”, vertelt Johan. “Haar ervaringen zijn gelijkaardig aan wat patiënten met fibromyalgie of ME/CVS vandaag doormaken. In de expo probeerde ik haar lijdensweg en moed in beeld te brengen. Ik wilde ook graag dat MATER een goed doel ondersteunde en zo kwam ik bij de Oudenaardse patiëntenvereniging 12ME terecht.”
Herkenning bij bezoekers
Bij de vereniging maakte de tentoonstelling veel indruk. “Johan is erin geslaagd om verborgen lijden zichtbaar te maken”, zegt voorzitter Kristien De Vos. “Je kan in de sculpturen ziekte en pijn zien, iets wat moeilijk vast te leggen is in beeld. Dat is voor ons het bijzondere aan deze expo. De kleur van metaal en roestkleur passen goed bij de zwaarte van het thema, maar benadrukken ook kracht en doorzettingsvermogen. Veel bezoekers herkenden de emoties en schoonheid in de ontroerende beelden.”
De tentoonstelling bracht in totaal 12.500 euro op. Daarmee ondersteunt 12ME wetenschappelijk onderzoek naar myalgische encefalomyelitis/chronisch vermoeidheidssyndroom, kortweg ME/CVS.
“Er is momenteel nog geen goede behandeling of bloedtest voor ME/CVS”, vertelt ondervoorzitter Michiel Tack, die zelf ME/CVS-patiënt is. “Onze topprioriteit is dan ook om de wetenschappelijke kennis over deze ernstige ziekte te vergroten.”
Mogelijk een vervolg
Het succes doet Johan nadenken over een vervolg op andere locaties. Wie interesse heeft om de tentoonstelling een plek te geven, kan contact opnemen via info@mater.be.