Geraardsbergen. De lokale politie Geraardsbergen/Lierde voert de komende weken extra controles uit in en rond het station. Aanleiding zijn herhaalde signalen over spanningen tussen groepen jongeren en mogelijke confrontaties. Burgemeester Fernand Van Trimpont geeft de politie toestemming om binnen een afgebakende zone systematische identiteitscontroles uit te voeren. De maatregelen gaan onmiddellijk in en gelden tot eind oktober.
Sinds het begin van het schooljaar ontving de politie verschillende meldingen over mogelijke confrontaties en samenscholingen in de stationsomgeving. Daarop werden meermaals extra ploegen ingezet. Volgens de politie hielp die zichtbare, preventieve aanwezigheid om escalaties te voorkomen.
Omdat de spanningen zich blijven herhalen, wordt het toezicht nu verder versterkt. De stationsbuurt wordt dagelijks gebruikt door scholieren, pendelaars, buurtbewoners en andere reizigers. De bijkomende maatregelen moeten nieuwe verstoringen van de openbare orde voorkomen en de veiligheid verhogen.
Vooral voor en na de schooluren
De systematische identiteitscontroles gelden binnen een afgebakende zone rond het station, met omliggende straten en verbindingswegen. Ze zullen vooral plaatsvinden op momenten waarop veel jongeren aanwezig zijn, voornamelijk voor en na de schooluren.
De politie bepaalt binnen het wettelijke kader waar en wanneer controles nodig zijn. Daarbij moeten de principes van noodzakelijkheid, proportionaliteit en non-discriminatie worden gerespecteerd. De identiteitscontroles komen boven op de verhoogde politieaanwezigheid.
“Iedereen moet zich daar veilig kunnen voelen”
Burgemeester Fernand Van Trimpont benadrukt dat de ingreep preventief is. “Het station is een plaats waar elke dag veel mensen samenkomen. Jongeren gaan er naar school, pendelaars nemen er de trein en buurtbewoners passeren er dagelijks. Iedereen moet zich daar veilig kunnen voelen.”
Volgens de burgemeester moet het lokaal bestuur optreden wanneer de openbare rust onder druk komt te staan. “Met deze tijdelijke maatregel geven we de politie extra mogelijkheden om preventief op te treden. Het doel is duidelijk: spanningen vroeg detecteren, escalatie voorkomen en identificeren wie voor onrust of overlast zorgt!”
De controles maken deel uit van een bredere aanpak met preventie, toezicht en zichtbare aanwezigheid. De politie Geraardsbergen/Lierde blijft de situatie de komende weken opvolgen en past haar inzet aan waar nodig.