Geraardsbergen. Tijdens de gemeenteraad van dinsdag 1 juli slaagde Karel De Moyer er opnieuw in om de meerderheid meermaals op stang te jagen. Het onafhankelijke raadslid lijkt stilaan het politieke equivalent van Tijl Uilenspiegel, de schelm die tijdens de zestiende eeuw de spot dreef met de gevestigde macht. De Moyer heeft iets van die rebelse geest. Met zijn onconventionele voorstellen en vragen weet hij regelmatig het bloed van onder de nagels van de meerderheid te halen.
Dit keer overtrof hij zichzelf. De meerderheid luisterde met verbijstering naar wat velen als een onhandig en provocatief optreden beschouwden.
Ilse Roggeman liet in duidelijke bewoordingen verstaan dat de N-VA zich volledig distantieert van de voorstellen en vragen van De Moyer. Een pijnlijk moment, want amper anderhalf jaar geleden werd nog de rode loper uitgerold voor de man die als tweede op de N-VA-lijst stond.
Voorstel tot compensatie voor horeca
Tijdens de gemeenteraad pleitte De Moyer voor een financiële compensatie voor de horeca-uitbaters op de Markt, die naar eigen zeggen zwaar getroffen worden door de aanhoudende renovatiewerken aan het stadhuis. Volgens hem hebben veel handelszaken op de Markt zijn voorstel onderschreven.
De Moyer stelde voor om, naar analogie met de korting op huwelijken, een gedeeltelijke of volledige terugbetaling van de terrasretributie toe te kennen voor het toeristisch seizoen van 2025. “Ook horecazaken waar bepaalde politieke partijen hun thuisbasis hebben, steunen mijn voorstel,” klonk het.
Hij legde de gemeenteraad vier keuzemogelijkheden voor:
- Optie A: terugbetaling van 20% van de terrasretributie;
- Optie B: terugbetaling van 50%;
- Optie C: volledige terugbetaling (100%);
- Optie D: geen maatregel.
Tegenreacties en chaos bij stemming
Het voorstel veroorzaakte meteen verdeeldheid. Schepen van Handelskern Rudy Frederic verwierp de argumentatie en stelde dat de terrassen op de Markt “bomvol” zitten. “Ik zie niet waar het probleem ligt,” voegde hij eraan toe.
Hans De Gent en Jens Rottiers sprongen De Moyer bij. “De horeca heeft moeilijke jaren achter de rug,” klonk het. “Het moet maar eens gedaan zijn met die pestbelastingen.”
Ilse Roggeman stelde voor om een ‘minder hinder-coördinator’ aan te stellen, die de hinder voor handelaars en bewoners zou helpen beperken. Bram De Pril reageerde scherp: “Ik heb ook een horecazaak gehad. Voor mijn deur werd nooit iets georganiseerd. Moeten de horecazaken op de Markt dan minder betalen omdat ze wel kunnen profiteren van publieke evenementen?”
Daarna volgde een volledig chaotische stemming. Ging het om een meerkeuzestemming? Moest elk scenario apart worden beoordeeld? Niemand leek te weten hoe de stemming moest verlopen. Het debat ging intussen gewoon door. Uiteindelijk werd het voorstel naar de prullenmand verwezen.
Agendapunt over visitekaartjes leidt tot nieuwe clash
Na 25 minuten chaos moest het ergste nog komen: een voorstel tot verbod op het zichtbaar plaatsen van persoonlijke visitekaartjes met politieke of bestuurlijke functieaanduiding achter de voorruit van voertuigen.
De Moyer had een foto ter illustratie. Volgens hem schept dit het risico op de perceptie van machtsmisbruik: “Wanneer een visitekaartje zichtbaar wordt geplaatst op een locatie die dient voor parkeerinformatie, dan ontstaat minstens de indruk dat de betrokkene aanspraak maakt op voorkeursbehandeling bij politie- of GAS-controles. Zelfs als er geen sprake is van misbruik, blijft de symboliek problematisch.”
Zijn voorstel was echter onvoldoende juridisch onderbouwd. Op welke regel- of wetgeving het verbod gestoeld was, bleef onduidelijk.
Het betrof concreet een voertuig van schepen Rudy Frederic, die bijzonder scherp reageerde. “Mijn wagen stond op privéterrein. Mijn visitekaartje lag er enkel om aan een andere bestuurder te tonen dat ik bereikbaar was. Deze insinuaties zijn een aanval op mijn persoon en mijn integriteit.”
Bovendien stelde hij dat foto’s op privédomein niet mogen worden genomen zonder toestemming van de eigenaar. De Moyer kon niet aantonen dat dergelijk gebruik systematisch gebeurde. Verbijstering alom.
Later op de avond diende De Moyer nog drie bijkomende vragen in, maar door de eerder ontstane verwarring verliepen ook die interventies in grote chaos.
Live-uitzending gemeenteraad
Bart Bruylandt vroeg tijdens het burgerkwartier of het in de toekomst mogelijk is om de gemeenteraad live te bekijken. Het is een uitstekend voorstel dat mogelijk tot grote kijkdichtheid kan leiden. De verontwaardiging, ergernis, chaos en verbijstering die de voorstellen en vragen van Karel De Moyer oproepen, kunnen tot een ongezien kijkstuk leiden. Zo wordt politiek toch wel een heel stuk dichter bij de kiezer gebracht.
Julien Borremans