Moerbeke. Het stadsbestuur van Geraardsbergen wil het Moerbekeplein grondig heraanleggen. Wat vandaag een grijze asfaltvlakte is met hoofdzakelijk parkeerfunctie, moet in de toekomst plaatsmaken voor een groene, leefbare publieke ruimte. Die plannen kunnen op brede steun rekenen, onder meer van het Milieufront Omer Wattez vzw (MOW).
MOW, een actieve regionale milieuorganisatie die zich inzet voor natuurbehoud en duurzame ruimtelijke ordening in Zuid-Oost-Vlaanderen, spreekt zich duidelijk uit: “De heraanleg van het Moerbekeplein is een noodzakelijke en positieve stap. We ondersteunen deze onthardingsplannen ten volle.” MOW benadrukt dat ontharding essentieel is in de strijd tegen klimaatverandering en voor het versterken van de leefkwaliteit in dorpskernen.
Van grijze vlakte naar groene oase
De huidige situatie op het Moerbekeplein laat weinig ruimte voor ontmoeting of natuur. Het plein is volledig verhard en ingericht als parkeerzone. In de nieuwe plannen wordt een aanzienlijk deel van het plein onthard. Dat betekent: minder asfalt, meer groen, bomen, planten en doorlaatbare materialen.
Volgens MOW biedt dit tal van voordelen: “Meer groen zorgt voor verkoeling tijdens hittegolven, verhoogt de biodiversiteit, zuivert de lucht en draagt bij aan de mentale en fysieke gezondheid van bewoners. Bovendien maken dergelijke ingrepen dorpen aantrekkelijker voor bewoners en bezoekers.”
Antwoord op wateroverlast
De heraanleg past ook in het bredere hemelwaterplan van de stad Geraardsbergen. Door verharding weg te nemen en waterdoorlatende ondergrond te voorzien, kan regenwater beter in de bodem sijpelen in plaats van via het rioleringsnet afgevoerd te worden. Een cruciaal aspect, zeker voor Moerbeke, dat al herhaaldelijk te kampen kreeg met wateroverlast na intense regenval.
“Deze ontharding is een concrete maatregel die toont dat het stadsbestuur de uitdagingen van klimaatadaptatie ernstig neemt,” aldus MOW.
Leefbaarheid en dorpsdynamiek
Tot slot wijst MOW ook op de sociale meerwaarde: “Een groener dorpsplein stimuleert het dagelijkse leven, zorgt voor ontmoeting, spel en rust. Een plein moet meer zijn dan een parkeerzone. Met deze plannen wordt het Moerbekeplein opnieuw een centrale, levendige plek waar alle weggebruikers – voetgangers, fietsers, kinderen, senioren – zich welkom voelen.”
Het herinrichtingsproject voor het Moerbekeplein is voor MOW een voorbeeld van hoe duurzame mobiliteit, klimaatbeleid en leefomgeving hand in hand kunnen gaan. De organisatie hoopt dat het stadsbestuur dit beleid ook doortrekt naar andere verouderde of versteende dorpskernen in Geraardsbergen.
Julien Borremans
Lees ook:
Petitie overhandigd tijdens gemeenteraad: bewoners vragen wijziging plannen heraanleg Moerbekeplein