Het is dit jaar precies 500 jaar geleden dat de eerste steen van het Oudenaardse stadhuis werd gelegd. De stad viert die bijzondere verjaardag met een foto-expo, een themanummer van het magazine G|OUD, een reeks gratis lezingen en een blijvende uitbreiding van de historische stadswandeling.
“In 1526 legde stadsgouverneur Philips de Lalaing de eerste steen van het laatgotische stadhuis op de Markt. Het houten schepenhuis dat er voordien stond, werd afgebroken en vervangen door een nieuw stadhuis, aangebouwd tegen de 14de-eeuwse lakenhall”, licht schepen van Aerfgoed Marieke De Vos (Meer dan Groen) toe. “Vijf eeuwen later speelt het markante gebouw nog altijd een centrale rol in Oudenaarde. Er vinden huwelijken, gemeenteraden, ontvangsten en vieringen plaats. Ook het MOU en de collectie Oudenaardse wandtapijten kregen er een onderkomen. Het stadhuis bepaalt al vijf eeuwen mee het gezicht van onze Markt en heeft in die tijd heel uiteenlopende functies vervuld. Die geschiedenis willen we tijdens dit jubileum opnieuw onder de aandacht brengen.”
Foto’s van vroeger en nu
Van zaterdag 31 oktober tot en met zondag 15 november loopt in de kapel van het Onze-Lieve-Vrouwhospitaal een tijdelijke foto-expo. Cursisten fotografie van CVO Groeipunt en de Geschied- en Oudheidkundige Kring van Oudenaarde combineren er hedendaagse foto’s van het stadhuis met historische glasplaatnegatieven uit het stadsarchief.
“Door het werk van de cursisten naast historische beelden te plaatsen, ontstaat een interessante dialoog tussen vroeger en nu”, aldus De Vos.
Gratis lezingenreeks
De Geschied- en Oudheidkundige Kring brengt ook een speciaal themanummer van het magazine G|OUD uit. Daarin worden verschillende facetten van het stadhuis tijdens de voorbije vijf eeuwen belicht. Aan de publicatie is een gratis lezingenreeks gekoppeld, die loopt van 10 september tot en met 30 oktober. De eerste lezing vindt donderdag 10 september plaats in de Volkszaal van het stadhuis. Tijdens die avond wordt ook het themanummer voorgesteld.
Stadhuis wijst bezoekers de weg
Het jubileum laat ook een blijvend spoor na in de stad. De historische stadswandeling wordt dit najaar permanent aangeduid met klinknagels in de grond. Op de nieuwe bewegwijzering prijkt een afbeelding van het stadhuis.
“Het stadhuis is niet alleen een monument om te bezoeken, maar ook een logisch vertrekpunt om de rest van de historische stad te ontdekken”, geeft schepen van Toerisme Natascha De Meulemeester nog mee. “Met de nieuwe klinknagels wordt de stadswandeling permanent herkenbaar in het straatbeeld. Het volledige programma van 500 jaar eerstesteenlegging van het Oudenaardse stadhuis vind je op www.oudenaarde.be/stadhuis500.”