De Oost-Vlaamse gouverneur Carina Van Cauter heeft de klacht betreffende de algemene bedrijfsbelasting als niet-ontvankelijk en ongegrond verklaard. De meerderheid heeft op 27 april 2026 in de gemeenteraad het herziene reglement voor de algemene bedrijfsbelasting goedgekeurd, echter de kritiek van de oppositie bleef aanhouden. Een burger diende op 3 juli een klacht in tegen dit belastingreglement. De burger beschouwde het als oneerlijk dat burgerlijke maatschappijen zonder commercieel doel eveneens aan de bedrijfsbelasting zijn onderhevig.
Voor het insturen van een klacht is een wettelijke termijn van 30 dagen voorzien. “Bijgevolg is de klacht ingediend na het verstrijken van de wettelijke termijn”, aldus de motivering van de Oost-Vlaamse gouverneur. “De klacht is dus laattijdig en moet overeenkomstig artikel 332, §3 van het Decreet Lokaal Bestuur onontvankelijk worden verklaard.”
Zelfs als dat tijdig zou zijn gebeurd, zou de klacht bovendien ongegrond zijn geweest. Uit de motiveringen van de gemeenteraad blijkt volgens de gouverneur duidelijk dat de belasting is gericht op ondernemingen in een economische context. “Datzelfde uitgangspunt komt ook tot uiting in de bepalingen van het reglement, die de belastbare grondslag en het begrip bedrijfsvestiging koppelen aan het uitoefenen van een economische activiteit of het daartoe bestemd zijn.”
De bepaling dat een actieve inschrijving in de Kruispuntbank van Ondernemingen doet vermoeden dat een onderneming een vestiging exploiteert, gebruikt of tot haar gebruik voorbehoudt, houdt bovendien op zichzelf geen belastingplicht in. “Het betreft slechts een vermoeden, waarmee de gemeente bij de belastingheffing rekening kan houden. Als blijkt dat geen economische activiteit wordt uitgeoefend of de vestiging daartoe niet is bestemd, is niet voldaan aan de voorwaarden voor belastingheffing. Uit het voorgaande kan dus niet worden afgeleid dat burgerlijke maatschappen of andere entiteiten zonder economische activiteit structureel als belastingplichtige onderneming worden beschouwd.”