Herzele maakt kans op de titel Winkelhiergemeente 2026. Provincie Oost-Vlaanderen nomineert de gemeente voor de combinatie van de lokale munt Heuro (zie link) en Terras Kompas. Beide initiatieven versterken elkaar en verbinden de plaatselijke handel met horeca, toerisme en recreatie. Ook Dendermonde en Lochristi zijn genomineerd. De winnaar wordt op vrijdag 23 oktober bekendgemaakt.
Met de verkiezing zet de provincie lokale besturen in de kijker die investeren in aantrekkelijke handelskernen en een sterk lokaal handelsbeleid. In Herzele valt vooral de wisselwerking tussen Heuro en Terras Kompas in de smaak.
Meer dan een geschenkbon
Heuro is een digitale lokale munt waarvoor ook een fysiek alternatief bestaat. In augustus waren 71 lokale handelaars aangesloten. De gemeente gebruikt de munt voor uiteenlopende doeleinden: van gemeentelijke acties en eindejaarsgeschenken voor het personeel tot de mantelzorgpremie en betalingen op evenementen. Daarnaast kunnen gebruikers ermee terecht bij aangesloten handels- en horecazaken.
Met Terras Kompas krijgt die lokale munt een bijkomende troef. Het initiatief bundelt informatie over het plaatselijke horeca-aanbod, terrassen, wandelroutes en toegankelijkheid. Bezoekers zien er bovendien waar ze met Heuro kunnen betalen.
Volgens de provincie helpt die combinatie inwoners en bezoekers om het aanbod in de verschillende deelgemeenten te ontdekken. Tegelijk worden lokale ondernemers, evenementen en gemeentelijke diensten met elkaar verbonden. Ook het blijvende karakter speelt mee: Heuro heeft geen vervaldatum en Terras Kompas kan verder worden gebruikt en bijgewerkt.
Winnaar bekend op 23 oktober
“Met Winkelhiergemeente wil het provinciebestuur van Oost-Vlaanderen lokale besturen en ondernemers inspireren om samen te blijven investeren in aantrekkelijke en levendige handelskernen”, zegt gedeputeerde Joke Schauvliege, bevoegd voor Ondernemen en Innovatie. “Dendermonde, Herzele en Lochristi tonen elk op hun eigen manier hoe lokaal kopen kan worden gestimuleerd. Net die diversiteit maakt deze drie laureaten bijzonder sterk.”
Herzele neemt het op tegen Dendermonde, dat met de eindejaarsactie ‘Kras & Win’ de lokale handel in de verschillende deelgemeenten samenbracht, en Lochristi. Die gemeente stimuleerde met ‘Lochristi Fietst!’ klanten om te voet of met de fiets bij plaatselijke handelaars te winkelen.
Welke gemeente de titel Winkelhiergemeente 2026 mag dragen, wordt op vrijdagvoormiddag 23 oktober bekendgemaakt tijdens de provinciale Inspiratiedag lokale economie in het Provinciehuis in Gent.