Naar aanleiding van de Dag van de Jeugdbeweging publiceert Vlaams minister van Jeugd Melissa Depraetere nieuwe cijfers over het verenigingsleven in Vlaanderen en Brussel. Daaruit blijkt dat de jeugdbeweging een van de belangrijkste pijlers blijft in het vrije tijdsaanbod voor jongeren: in Oost-Vlaanderen alleen al tellen de 484 lokale groepen samen ruim 60.000 leden en vrijwilligers.
Uit de meest recente gegevens blijkt dat ruim 1 op de 5 kinderen en jongeren in Vlaanderen en Brussel is aangesloten bij een jeugdbeweging. Samen is dat goed voor 257.354 aangeslotenen. De provincie Oost-Vlaanderen neemt daar met 60.009 jongeren een aanzienlijk aandeel van voor haar rekening.
Dichtbij, betaalbaar en laagdrempelig
Met 484 lokale afdelingen verspreid over de hele provincie is de jeugdbeweging vrijwel in elke Oost-Vlaamse gemeente of wijk aanwezig. Die sterke verankering zorgt ervoor dat het aanbod bijzonder toegankelijk blijft voor gezinnen die zoeken naar speelsheid, sociaal contact en ontplooiing in de buurt.
“Als oud-Chiroleidster ben ik enorm blij om te zien dat zoveel jongeren in Oost-Vlaanderen de weg vinden naar de jeugdbeweging”, zegt minister van Jeugd Melissa Depraetere. ”
Het zijn betaalbare en laagdrempelige plekken waar kinderen en jongeren zichzelf kunnen zijn, vrienden maken en vooral veel plezier beleven.”
Bijna 10.000 vrijwilligers trekken de kar
Achter het wekelijkse aanbod van spelnamiddagen, trektochten, knutselactiviteiten en zomerkampen staat een gigantisch netwerk van vrijwilligers. In Oost-Vlaanderen nemen 9.738 jonge leiders de dagelijkse werking op zich. Zij dragen de verantwoordelijkheid voor 50.271 kinderen en tieners.
Dat vrijwillige engagement is volgens de minister van onschatbare waarde voor de maatschappij:
“We kunnen de duizenden vrijwilligers van onze jeugdbewegingen niet genoeg bedanken. Dat ze vandaag samen met hun leden over heel Oost-Vlaanderen samenkomen, toont hoeveel engagement en maatschappelijke betrokkenheid er leeft onder onze jongeren.”
Hoe verdeelt het jeugdwerk zich in Oost-Vlaanderen?
Het jeugdwerk in de provincie kent een grote diversiteit aan tradities en accenten, verdeeld over verschillende overkoepelende organisaties. De vier grootste koepels nemen het merendeel van de aangeslotenen voor hun rekening:
Chirojeugd Vlaanderen: 19.498 aangeslotenen (16.505 leden / 2.993 leiding)
Scouts en Gidsen Vlaanderen: 18.191 aangeslotenen (15.564 leden / 2.627 leiding)
KSA Nationaal: 9.136 aangeslotenen (7.393 leden / 1.743 leiding)
KLJ: 5.807 aangeslotenen (4.926 leden / 881 leiding)
Daarnaast leveren ook organisaties als FOS Open Scouting, Kamino, JNM, Jeugd Rode Kruis en het Evangelisch Jeugdverbond (EJV) een belangrijke bijdrage aan de diversiteit van het Oost-Vlaamse verenigingsleven.
Een maatschappelijke leerschool
De Dag van de Jeugdbeweging draait om meer dan cijfers alleen. Het is een jaarlijks eerbetoon aan de plekken waar jongeren leren samenwerken, beslissingen nemen en verantwoordelijkheid dragen voor een veilige groepssfeer. Met meer dan 60.000 actieve deelnemers toont Oost-Vlaanderen dat de traditie van het jeugdwerk onverminderd populair én relevant blijft.