Geraardsbergen. Geef het werk van Karel Rosier en andere overleden Geraardsbergse kunstenaars een vaste plek in de stad. Die oproep doet zijn zoon Koenraad Rosier naar aanleiding van de tentoonstelling ‘Karel Rosier en zijn zonen’ in Peter’s Gallery op de Markt. Hij vraagt het stadsbestuur om de families van kunstenaars aan te schrijven en samen de mogelijkheden voor een klein museum te onderzoeken. Zelf wil hij alvast twee werken ter beschikking stellen.
Voor Koenraad Rosier hoeft het geen groots museumproject te worden. Een bescheiden plek waar het artistieke verleden van Geraardsbergen zichtbaar blijft, zou al een belangrijke stap zijn. De stad heeft volgens hem voldoende kunstenaars voortgebracht om een waardevolle collectie samen te brengen.
“Het wordt tijd dat er een museum komt in Geraardsbergen”, zegt hij. “De stad zou de kinderen van overleden kunstenaars kunnen aanschrijven met de vraag om bijvoorbeeld twee werken ter beschikking te stellen. Het gaat er niet meteen om kunstwerken te kopen. Ik wil zelf direct twee werken ter beschikking stellen en denk dat andere families hetzelfde zouden doen.”
Ook Raymond Wouters, voorzitter van de cultuurraad, pleit voor een Geraardsbergs museum voor moderne kunst. Hij hoopt dat de tentoonstelling over de familie Rosier een ruimere beweging op gang brengt. “Ik hoop dat deze tentoonstelling ons tegelijk aanspoort om ook het werk van andere overleden Geraardsbergse kunstenaars te blijven opzoeken en tonen.”
Een leven lang schilderen, schrijven en graveren
Karel Rosier (1906–1990) was schilder, dichter, tekenaar, aquarellist, houtgraveur en filosoof. Zijn artistieke nalatenschap is bijzonder omvangrijk. Naast honderden beeldende werken liet hij gedichten, boeken, toneelteksten en brieven na.
Zijn zoon Koenraad, die op 22 november tachtig wordt, beheert een belangrijk deel van die verzameling. Hij bewaart ook foto’s en documentatie over zijn vader. In de jaren zeventig maakte hij bovendien een film over hem, die tijdens de tentoonstelling te bekijken is.
Voor Koenraad was zijn vader een onuitputtelijke bron van creativiteit. “Hij was dag in dag uit met kunst bezig. Schilderen, aquarellen, houtsneden, gravures, teksten en gedichten: het hield nooit op.”
Die werklust verklaart waarom zijn nalatenschap zich niet in één tentoonstelling laat vatten. Volgens Koenraad zou alleen al het archief een afzonderlijke ruimte verdienen. De werken zijn vandaag verdeeld over verschillende familieleden, die samenwerken om de verzameling opnieuw onder de aandacht te brengen.
Geraardsbergen als inspiratiebron én bekommernis
De band met Geraardsbergen loopt als een rode draad door het werk van Karel Rosier. Niet alleen het landschap, maar ook het dagelijkse leven en de veranderingen in de stad hielden hem bezig.
“Karel Rosier vond zijn inspiratie langs de Dender en de Mark, in de Vlaamse Ardennen en in de Geraardsbergse steegjes”, vertelt dichteres en auteur Marleen De Smet. “Het landschap en het leven van gewone mensen kregen een centrale plaats in zijn werk.”
Rosier keek ook kritisch naar wat in zijn stad gebeurde. Wanneer waardevolle gebouwen dreigden te verdwijnen, liet hij dat niet zomaar passeren. Onder meer in het vroegere weekblad De Schakel verwerkte hij zijn bekommernissen in gedichten en andere teksten.
Marleen De Smet wijst daarnaast op een bijzondere ontmoeting uit de jeugd van Michaël Borremans. Die ging als kind met zijn grootvader bij Rosier op bezoek. “Hij zag een man die zijn dagen wijdde aan schilderen en houtsnijden. Op de terugweg kwam hij tot het besluit dat hij ook zo wilde leven.”
Vier Rosiers samen in Peter’s Gallery
Met Karel Rosier en zijn zonen krijgt het publiek opnieuw een inkijk in die artistieke familie. De vorige tentoonstelling met werk van Karel dateert volgens Koenraad al van 2007.
Naast schilderijen, tekeningen, etsen en boeken van de vader is er werk van zijn drie zonen Erik, Rutger en Koenraad. Erik was graficus en tekenaar. Rutger maakte onder meer houten beeldhouwwerken. Beiden zijn inmiddels overleden.
Koenraad volgde, net als Erik, een grafische opleiding en werkte in de drukkerijsector. Hij schilderde ook en heeft een grote belangstelling voor fotografie. Toch spreekt hij bescheiden over zijn eigen artistieke werk. Zijn belangrijkste rol ziet hij vandaag in het verzamelen, documenteren en bewaren van de nalatenschap.
De tentoonstelling kreeg vorm na contacten met Griet De Moyer, die Peter’s Gallery runt. Zij werkte de presentatie uit op basis van Koenraads selectie. Marleen De Smet verleende haar medewerking aan de teksten en de opening.
Dat de galerij door de kinderen van wijlen kunstliefhebber Peter De Moyer werd gerealiseerd, maakt de locatie voor Koenraad extra betekenisvol. Ook hier houdt een familie de belangstelling voor kunst van een overleden ouder levend.
“Een kunstgalerij midden in de stad leek mij ideaal”, zegt hij. “Het is een prachtig eerbetoon aan Peter De Moyer door zijn kinderen. Dat schept een band met onze artistieke familie.”
Koenraad hoopt dat de tentoonstelling meer wordt dan een tijdelijke terugblik. Zijn oproep aan het stadsbestuur is concreet: breng de families van overleden kunstenaars samen en onderzoek hoe hun werk blijvend een plaats kan krijgen in Geraardsbergen.
Info
De tentoonstelling vindt plaats in Peters Gallery aan de Markt 25 en The Preacher aan de Markt 9.
Op zaterdag 24 en zondag 25 oktober en zaterdag 31 oktober en zondag 1 november is de tentoonstelling toegankelijk van 10 tot 18 uur. Maandag 26 oktober kunnen bezoekers nog terecht van 10 tot 12 uur. Minder weergeven.
Julien Borremans
