Uit de speeches van burgemeester Johan Van Durme en schepen Orville Cottenie blijkt duidelijk dat de gemeente Oosterzele de lokale economie als een leeuw blijft verdedigen en met tal van initiatieven zijn steen wil bijdragen om de Oosterzeelse ondernemingen een duw in de rug te geven. Wist je dat er in Oosterzele meer dan 100 zelfstandigen zijn? ‘Koop in eigen gemeente’, klinkt het devies. Een aantal projecten werden toegelicht zoals de eindejaaractie, nieuwe website, infofolder voor starters, ‘Toegankelijk Oosterzele’, subsidies,’… Mooi initiatief van Lokale Economie Oosterzele om Nele en Free de kans te geven hun ‘zaak’ te mogen voorstellen. Gelukkig blijven, in het huidig moeilijk economisch klimaat, jonge ondernemers ervan dromen hun ideeën concreet te vertalen naar een eigen bedrijf. Nele Suenaert en Free Vekeman zijn jonge onderneemsters die een inspiratie zijn voor andere ondernemers.
Met veel overtuiging én zelfverzekerd heeft Nele Suenaert ‘Horta Tuincentrum’ voorgesteld. Vlot. To the Point. Ze zette met veel verve de diensten van Horta Tuincentrum, Scheldewindeke, Lange Munte 75, in de kijker. Ze praat met kennis van zaken, een haperende micro kan haar zelfs niet uit haar lood slaan. Een aandoenlijk moment, ze bedankte haar ouders -die 30 jaar lang het beste van zichzelf hebben gegeven in het bedrijf – met een mooie attentie. Uit haar voordracht blijkt de gedrevenheid, grote ambitie, een groot hart voor de boerenstiel. Aan ‘Sturm und drang’ ontbreekt het haar niet. Nele staat voor haar jonge leeftijd al sterk in haar schoenen. Nog even deze opvallende verschijning voorstellen. Nele groeide op in het landelijke Scheldewindeke waar haar ouders een loonbedrijf en tuincentrum uitbaten. De liefde voor de landbouw wordt met de paplepel meegeven. Liever speelgoedtractors dan poppen. Groot jolijt als pa thuis kwam met zijn sproeier of tractor. De machines afwassen, was voor Nele en haar broer een favoriet tijdverdrijf. Ze leerde al snel met de tractor rijden en een klusje klaren op het land. Nele steekt al snel de handen uit de mouwen in het Tuincentrum.
Free Vekeman (27, industrieel ingenieur voedingsindustrie) had al een tijd een droom om een eigen zaak op te starten. En zie, toen het Molenhof in Oosterzele over te nemen was, stond haar besluit vast. Ze startte de Sambar op. Ze groeide op in Oosterzele, deed ervaring op in AM Club en Alchimist in Gent, en in Et Alors in Oostende. Het idee rijpte om zelf in Oosterzele met een eigentijds concept uit te pakken. Ze zag potentieel in ‘t Molenhof die ze omtoverde in Sambar, de buitengevel én het interieur werden aangepakt. Vernieuwd. Heel eigentijds. Hyper modern. Met veel kleuren, planten, verfijning,…gaf Free Vekeman aan Sambar een ‘vrouwelijke touch’. Uiteraard kan je er lekkere koffie en gebak krijgen, maar je kan er ook komen aperitieven, en kiezen uit een rijk aanbod aan bieren, wijnen, cocktails, verfijnde hapjes, lekkere tapas,…Er werd keihard gewerkt, en na drie maanden keihard zwoegen konden de deuren van de Sambar wijd openzwaaien. Blij met de terugkeer naar haar roots in Oosterzele. De jonge starter hoopt dat Sambar kan uitgroeien tot een gevestigde waarde in Oosterzele. Leuke evenementen en optredens organiseren behoren ook tot de plannen. Zo te zien op het netwerkevent hebben Free en haar team hun draai al gevonden. Sambar is goed uit de startblokken gekomen. (marcel van de vijver, foto’s danny de lobelle)
